(New York) Andy Murray, ancien N.1 mondial redescendu à la 52e place et vainqueur du tournoi en 2012, s’est qualifié pour le 2e tour des Internationaux des États-Unis en battant l’Argentin Francisco Cerundolo (27e) 7-5, 6-3, 6-3, lundi à New York.
L’Écossais de 35 ans, également finaliste en 2008 à Flushing Meadows, affrontera au deuxième tour un adversaire plus à sa portée encore : l’Australien John Millman (103e) ou l’Américain Emilio Nava (203e), bénéficiaire d’une invitation.
Le triple vainqueur de Grands Chelems — il a également triomphé à Wimbledon en 2013 et 2016 — s’est montré particulièrement solide pour s’offrir le scalp de Cerundolo, tête de série N.24 qu’il rencontrait pour la première fois.
Excellent en retour (74 % des points gagnés sur 2e balle adverse), il a également profité des nombreuses fautes directes de l’Argentin (48 contre 32), brisant huit fois en quatorze opportunités.
Murray, qui sort de quatre saisons gâchées par la COVID-19 et surtout des blessures à répétition, dont une à la hanche qui avait failli lui coûter sa carrière en 2019, persiste dans sa tentative de renouer avec son meilleur niveau.
Finaliste à Sydney en début d’année, puis à Stuttgart au début de l’été, il joue avec une prothèse métallique au niveau de l’une de ses hanches, posée début 2019.