La 10e tête de série Maria Sharapova a effacé un deuxième set sans lustre en dominant le troisième pour filer vers un gain de 6-4, 1-6, 6-2 contre Svetlana Kuznetsova, mardi, en première ronde du tournoi de Cincinnati.
La victoire de Kuznetsova à San Diego la semaine dernière lui avait permis de se hisser au 14e rang mondial, un échelon devant Sharapova, qui a surmonté 39 erreurs non-provoquées pour finalement triompher à Cincinnati. Kuznetsova en a commis seulement 17.
Kuznetsova a eu besoin des soins d'un thérapeute pour son dos et son genou gauche, et a quitté brièvement le court après trois jeux au troisième set pour des traitements additionnels. Elle a aussi laissé filer huit balles de bris en 10 opportunités.
En soirée, Akgul Amanmuradova a accédé au troisième tour en disposant de Bojana Jovanovski 6-2, 6-0.
Plus tôt mardi, Nadia Petrova (15e) était devenue la troisième joueuse classée à être éliminée au tournoi de Cincinnati après que la chaleur l'eut forcée à abdiquer contre Christina McHale.
Tous les matchs de la session d'après-midi ont duré le minimum de deux sets. La 16e tête de série Marion Bartoli a défait Alona Bondarenko 7-6 (4), 6-1, tandis que la 12e raquette du tournoi Yanina Wickmayer a atteint le deuxième tour avec un gain de 6-2, 6-2 contre Greta Arn. La 11e tête de série Flavia Pennetta a facilement sorti la Chinoise Jie Zheng 6-4, 6-1.
Dans les autres matchs de premier tour, Sylbille Bammer a surpris Sorana Cirstea 7-6 (5), 6-2; Elena Vesnina a éliminé Melanie Oudin, 6-2, 6-3; Anastasia Pavlyuchenkova a battu Daniela Hantuchova 6-3, 6-1 et Maria Kirilenko a défait Kateryna Bondarenko 6-1, 6-3.
Par ailleurs, Andrea Petkovic a disposé de Coco Vandeweghe 7-6 (1), 6-1, et la 46e joueuse mondiale Gisela Dulko a renversé la 26e Lucie Safarova 6-4, 6-3.
En double, la Québécoise Marie-Ève Pelletier et sa partenaire ukrainienne Olga Savchuk se sont inclinées 6-2, 4-6, 10-5 face à la paire formée de la Slovaque Dominika Cibulkova et de la Russe Anastasia Pavlyuchenkova.