(Kyiv) L’Ukraine a finalement démenti jeudi avoir capturé aux forces russes le village d’Andriïvka, au sud de la ville dévastée de Bakhmout sur le front est, après avoir pourtant assuré en avoir repris le contrôle, sur l’un des axes de la difficile contre-offensive des troupes de Kyiv.
« Andriïvka est à nous », a tout d’abord indiqué sur Telegram la vice-ministre ukrainienne de la Défense, Ganna Maliar, avant d’être très rapidement contredite par une unité d’assaut ukrainienne sur le terrain et de modifier sa publication.
« La déclaration concernant la prise d’Andriïvka est fausse et prématurée. Des combats sérieux et intenses se déroulent actuellement dans les zones de Klichtchiïvka et d’Andriïvka », a affirmé sur Telegram la troisième brigade d’assaut, engagée sur le terrain.
« De telles déclarations sont préjudiciables, mettent en danger la vie du personnel et nuisent à l’exécution des missions de combat », s’est-elle emportée.
Peu après, Ganna Maliar a modifié son premier communiqué, indiquant dorénavant qu’à Andriïvka, « la situation est complexe et changeante ».
Dans un autre message publié dans la foulée sur Telegram, elle a assuré qu’« il y a une rupture de communication entre plusieurs sources d’informations qui rapportent directement » depuis Andriïvka.
« Des succès ont été enregistrés à Andriïvka et de violents combats sont actuellement en cours », a-t-elle finalement indiqué.
Au sujet de Bakhmout, juste au nord d’Andriïvka, « sur le flanc nord, l’ennemi tente de reprendre le terrain perdu. Sur le flanc sud, nous progressons », avait-elle dit dans son message initial.
La bataille pour Bakhmout, la plus longue et la plus meurtrière de la guerre, a lieu depuis plus d’un an. Moscou avait revendiqué en mai la capture de la ville, détruite par les combats et les bombardements.
L’armée ukrainienne mène depuis début juin une lente contre-offensive destinée à repousser les forces russes dans l’est et le sud, mais elle fait face à de puissantes lignes défensives faites de tranchées, de champs de mines et de pièges antichars.
Cette opération n’a jusqu’à présent permis que la prise d’une poignée de villages, mais la poussée ukrainienne s’est intensifiée ces dernières semaines, notamment sur le front sud avec la capture du village de Robotyné, en direction de la ville de Tokmak, important point logistique pour les forces russes.
Lundi, l’Ukraine avait déjà revendiqué des « succès » sur les fronts sud et est.
Dans la partie nord de l’Est ukrainien, près de Koupiansk, où les Russes sont à l’offensive, les forces de Moscou ont repoussé « une attaque d’un groupe d’assaut » ukrainien, a affirmé jeudi l’armée russe dans un communiqué.