Guerre en Ukraine, jour 561 La contre-offensive ukrainienne « avance », selon le chef de l’OTAN

(Bruxelles) L’armée ukrainienne a réalisé une percée dans les lignes de défense russes et progresse dans sa contre-offensive contre les troupes de Moscou, a affirmé jeudi le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg.

« Les Ukrainiens gagnent progressivement du terrain et cela prouve l’importance de notre soutien et aussi de notre capacité et volonté de continuer à les soutenir », a déclaré M. Stoltenberg, lors d’une audition devant la commission des Affaires étrangères du Parlement européen.

« On parle de combats intenses, difficiles, mais ils ont été capables de percer les lignes de défense des forces russes, et ils avancent », a-t-il affirmé.  

Le secrétaire général a aussi ironisé sur l’armée russe en rappelant qu’elle était considérée, avant son offensive contre l’Ukraine en février 2022, comme la « deuxième plus forte dans le monde ». « Aujourd’hui, l’armée russe est la deuxième plus forte en Ukraine… », a-t-il déclaré devant les députés européens à Bruxelles.

M. Stoltenberg a expliqué les difficultés de la contre-offensive ukrainienne par l’impressionnant dispositif de défense établi par l’armée russe.

« On a rarement vu dans l’histoire autant de mines sur le champ de bataille que ce que nous voyons en Ukraine aujourd’hui. Il était donc évident que cela allait être extrêmement difficile », a-t-il expliqué.

Mais cela n’empêche pas les Ukrainiens d’aller de l’avant, « environ 100 mètres par jour », a-t-il ajouté.

Évoquant l’adhésion de la Suède à l’OTAN, M. Stoltenberg a dit espérer que la Turquie l’approuve « dès que possible » après la rentrée parlementaire en Turquie.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a donné son feu vert à l’adhésion de la Suède à l’OTAN lors du sommet de l’Alliance à Vilnius cet été après l’avoir bloquée pendant un an.

Cinq drones ukrainiens abattus dans le sud, l’ouest et près de Moscou

La Russie a affirmé avoir abattu jeudi cinq drones ukrainiens, dans le sud du pays et près de Moscou, faisant état d’un blessé.

Selon le ministère russe de la Défense, un drone a été abattu à Ramenskoe, à 60 km au sud-est de Moscou, vers 3 h locales (20 h heure de l’Est), sans faire de victimes.

Le drone a explosé au niveau du 5^e étage d’un immeuble d’habitation, soufflant les fenêtres de cinq appartements et endommageant quatre véhicules, selon le chef de l’administration locale Nikolaï Khanine sur Telegram.

Deux autres drones ont été abattus vers 3 h locales à Rostov-sur-le-Don (sud), l’un à l’ouest de la ville, sans faire de victimes, et l’autre est tombé en centre-ville, faisant un blessé, a fait savoir Vassili Goloubev, gouverneur de cette région, devenue le centre névralgique des opérations russes en Ukraine.

L’engin est tombé dans une rue du centre historique à environ 500 mètres du quartier général de l’armée en charge de l’Ukraine, selon un journaliste de l’AFP.

Les fenêtres et la porte d’un petit immeuble ancien à deux étages ont été soufflées par l’explosion. Une demi-douzaine de voitures stationnées sont endommagées.

La zone est bouclée par des policiers qui font les constatations et quelques militaires circulent dans les environs.

Des badauds se promènent tranquillement le long de la rue, certains s’arrêtant pour prendre des photos.

Deux autres drones ukrainiens ont été abattus à 6 h 30 locales (23 h 30 heure de l’Est) et à 7 h locales (0 h heure de l’Est) dans la région frontalière de l’Ukraine de Briansk (400 km au sud-ouest de Moscou), sans faire de victimes, selon le ministère de la Défense.

Enfin, Viatcheslav Gladkov, le gouverneur de Belgorod, une autre région frontalière de l’Ukraine, a indiqué de son côté qu’une ligne à haute tension a été endommagée dans la matinée par un tir d’artillerie ukrainien, privant cinq villages d’électricité

Les attaques de drones, tirs d’artillerie et incursions armées contre le territoire russe et la péninsule de Crimée, annexée par Moscou en 2014, se sont multipliées depuis le printemps.

L’Ukraine a aussi revendiqué de mener certaines attaques depuis le territoire de la Russie.

La région d’Odessa ciblée par une nouvelle attaque russe de drones

Le sud de la région d’Odessa a de nouveau été la cible d’une attaque nocturne russe de drones qui ont notamment endommagé des infrastructures portuaires, a indiqué jeudi le gouverneur local Oleg Kiper.

Cette attaque menée avec des drones de type Shahed de fabrication iranienne contre le district d’Izmaïl a duré « trois heures », a déclaré M. Kiper, indiquant qu’il s’agissait de la quatrième offensive sur cette localité en cinq jours.

« Des infrastructures civiles et portuaires, un ascenseur ainsi qu’un bâtiment administratif ont été endommagés », a-t-il précisé, faisant aussi état d’un chauffeur de camion légèrement blessé à la jambe.

Depuis l’abandon en juillet de l’accord céréalier qui permettait à l’Ukraine d’exporter librement sa production, la Russie multiplie les attaques dans les régions méridionales d’Odessa et Mykolaïv, où sont situés des ports et plateformes cruciales pour le commerce sur la mer Noire.

Le port fluvial d’Izmaïl, sur le Danube, est ainsi devenu l’une des principales voies d’exportation des produits agricoles ukrainiens.

De son côté, l’armée de l’air ukrainienne a affirmé avoir abattu dans la nuit de mercredi à jeudi 25 drones Shahed sur les 33 envoyés « principalement » en direction du sud de la région d’Odessa.

Débris de drone en Roumanie

Mercredi, le président roumain Klaus Iohannis a appelé à l’ouverture d’« enquêtes urgentes » après la découverte de débris appartenant probablement à un drone abattu, sur le territoire de la Roumanie.

Les débris ont été retrouvés dans les environs de Plauru, un village roumain situé de l’autre côté du Danube en face d’Izmaïl.

S’il était avéré que ces débris appartenaient à un drone russe, il s’agirait alors d’une « violation sérieuse et complètement inadmissible de la souveraineté et de l’intégrité territoriale de la Roumanie, un allié de l’OTAN », a prévenu M. Iohannis.

Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a toutefois précisé qu’il n’y a pas d’indication que ces débris soient le signe d’une attaque russe délibérée contre ce pays membre de l’OTAN.

Ce dernier a précisé que la Roumanie avait informé l’Alliance atlantique de cette découverte qui démontre « le risque d’incidents et d’accidents », a-t-il affirmé devant les députés européens à Bruxelles.

« Nous n’avons aucune information indiquant une attaque délibérée de la part de la Russie et nous attendons les résultats de l’enquête en cours », a-t-il ajouté, lors d’une audition devant la commission des Affaires étrangères du Parlement européen.

« Au-delà de ce résultat, ce à quoi nous avons assisté ce sont des combats intenses et des attaques aériennes près des frontières de l’OTAN », a ajouté M. Stoltenberg.

De son côté, le secrétaire d’État américain Antony Blinken, en visite en Ukraine, a eu un entretien téléphonique sur l’enquête en cours avec son homologue roumaine Luminita Odobescu, selon le département d’État.

Ils ont également abordé la possibilité d’une « coopération supplémentaire afin de préserver la sécurité de l’espace aérien », a souligné le porte-parole du département d’État Matthew Miller.