Un grand concert, avec à l’affiche des stars comme Katy Perry et Lionel Richie et des éclairages impressionnants, a eu lieu dimanche soir devant le château de Windsor pour célébrer le couronnement historique, la veille, du roi Charles III et de la reine Camilla.
Drapeau britannique à la main, environ 20 000 spectateurs étaient rassemblés devant le château, qui se trouve à l’ouest de Londres, pour assister à ce concert, retransmis, selon les organisateurs, dans plus de cent pays.
Charles et Camilla, souriants, drapeau à la main eux aussi, étaient dans la tribune avec plusieurs membres de la famille royale, dont William et Kate et leurs enfants George et Charlotte.
Le prince de Galles, William, est d’ailleurs monté sur scène pour rendre hommage à son père et a eu quelques mots pour sa grand-mère la reine Élisabeth II, morte en septembre, qui serait une « mère très fière ».
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Le prince William
« Papa, nous sommes tous si fiers de toi », a dit l’héritier du trône. « Pendant plus de 50 ans, aux quatre coins du Royaume-Uni, du Commonwealth et du monde, il (Charles, NDLR) s’est consacré au service des autres, des générations actuelles et futures. »
La soirée était animée par l’acteur Hugh Bonneville, surtout connu pour son rôle dans la série Downton Abbey qui raconte les péripéties d’une famille d’aristocrates et de leurs domestiques au début du XXe siècle.
Les Américains Lionel Richie et Katy Perry ont interprété certains de leurs tubes. Le groupe Take That et le ténor italien Andrea Bocelli étaient aussi à l’affiche.
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Katy Perry
La soirée a été marquée par des illuminations impressionnantes sur le château où les drapeaux des pays du Commonwealth ont été projetés. Dans le ciel, des éclairages à l’aide de drones ont représenté papillon, abeille, baleine, fleurs, en hommage à la passion du roi pour la nature.
Une touche d’humour : une vidéo de Tom Cruise pilotant un avion a été diffusée, dans laquelle l’acteur dit : « De pilote à pilote. Votre Majesté, vous pouvez être mon coéquipier à tout moment. »
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Dans le ciel, des éclairages à l’aide de drones ont représenté papillon, abeille, baleine, fleurs, en hommage à la passion du roi pour la nature.
Caroline Mcdonough, une spectatrice de 53 ans, était très enthousiaste à la fin du concert : « C’était une expérience unique. […] Les gens se sont vraiment amusés. »
Grands déjeuners
La journée de dimanche a aussi été marquée par de « grands déjeuners » et fêtes de voisinage partout dans le pays. Plus de 67 000 évènements ont été recensés.
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Plus de 67 000 éditions du « Big Lunch » – une tradition britannique à chaque célébration royale, avec fanions et décorations aux couleurs de l’Union Jack – ont été recensées à travers tout le pays pour ce long week-end du couronnement.
« C’est la façon idéale de célébrer l’évènement », s’est réjouie auprès de l’AFP Annette Cathcart, qui a participé à un déjeuner organisé à Ashley Green, dans le sud de l’Angleterre.
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Le premier ministre britannique Rishi Sunak, son épouse Akshata Murty et leurs filles Krishna et Anoushka se préparant à accueillir des invités à Downing Street
Mais plus de 70 % des Britanniques, peu motivés par ce couronnement, n’avaient aucune intention de participer à une quelconque célébration, selon un récent sondage YouGov.
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Le couronnement de Charles III à la une des quotidiens britanniques
Lundi, jour férié accordé spécialement pour le couronnement, les Britanniques ont été encouragés à participer à des actions de bénévolat.
« Moment glorieux »
Le palais de Buckingham a publié dimanche un communiqué indiquant que Charles et Camilla étaient « profondément touchés » et « profondément reconnaissants envers tous ceux qui ont contribué à faire de cet évènement un moment aussi glorieux ».
Le couronnement samedi à Londres de Charles III a donné lieu à une cérémonie religieuse et une procession fastueuses, avec toute la pompe associée aux grands évènements de la monarchie.
Huit mois après son accession au trône à la mort de sa mère Élisabeth II, Charles III, qui a 74 ans, a été couronné à l’abbaye de Westminster devant 2300 invités selon un rite anglican millénaire, modernisé à la marge. Son épouse Camilla, âgée de 75 ans, a également été bénie et couronnée.
C’était le premier couronnement depuis 70 ans, quand Élisabeth II avait été couronnée en 1953.
Arrestations
Plus de 14 millions de téléspectateurs ont regardé en direct sur la BBC le moment où l’archevêque de Canterbury Justin Welby, premier dignitaire de la religion anglicane, a posé sur la tête de Charles la lourde couronne de Saint-Edouard.
Mais, en comparaison, ils étaient 31 millions à regarder les obsèques de la princesse Diana en 1997 sur la BBC et ITV.
Charles est moins populaire que sa mère Élisabeth II, et des anti-monarchistes ont manifesté samedi à Londres au passage des carrosses, ainsi qu’en Écosse et au pays de Galles. Quelque 15 % des Britanniques pensent que la monarchie devrait être abolie.
Six responsables du groupe anti-monarchie Republic, dont son dirigeant Graham Smith, ont été arrêtés par la police samedi matin, suscitant de vives critiques.
Ils ont été libérés samedi soir.
« Ne vous y trompez pas. Le droit à manifester pacifiquement n’existe plus au Royaume-Uni », a tweeté Graham Smith.
Au total, la police a annoncé avoir arrêté 52 personnes samedi « pour troubles à l’ordre public, atteinte à la paix et conspiration en vue de causer une nuisance publique autour du couronnement ».