Les services du procureur serbe pour les crimes de guerre ont lancé une enquête contre 26 suspects soupçonnés d'avoir commis des crimes de guerre et des massacres contre des Albanais au Kosovo en 1999, a annoncé samedi le bureau du procureur.
Cette annonce intervient après l'arrestation en Serbie, annoncée vendredi, de neuf autres personnes soupçonnées d'implication dans les mêmes crimes.
Les neuf personnes arrêtées et les 26 recherchés sont soupçonnés d'avoir tué plus de deux cents Albanais, d'avoir pillé et dérobé leurs biens en mai 1999, dans les villages avoisinant la ville de Pec, dans l'ouest du Kosovo, a indiqué le bureau du procureur dans un communiqué.
«Ces 26 suspects sont soupçonnés d'avoir, le 14 mai 1999, tué 41 personnes dans le village de Cuska près de Pec (ouest du Kosovo), commettant ainsi un crime de guerre contre la population civile», a indiqué la même source.
Ces suspects, ainsi que les neuf arrêtés, appartenaient aux unités para-militaires serbes Sakali (les Chacals) ou étaient des réservistes de la police, a-t-on ajouté de même source.
Ces exactions ont été commises lors de la campagne de bombardements de l'Alliance atlantique menée pendant près de trois mois contre les forces fidèles à l'ancien président yougoslave, Slobodan Milosevic, qui combattaient alors sans merci les maquisards indépendantiste kosovars.
La justice serbe a commencé peu à peu à enquêter sur les crimes de guerre commis au Kosovo pendant le conflit de 1998-1999, après l'éviction du pouvoir de Slobodan Milosevic.
Le Kosovo a proclamé son indépendance en février 2008.
Belgrade la conteste devant la Cour internationale de justice (CIJ) et considère le Kosovo comme sa province méridionale.