Le groupe Murdoch a indemnisé 37 victimes d'écoutes téléphoniques pratiquées dans les années 2000 par le tabloïd britannique News of the World, dont l'acteur Jude Law pour plus de 150 000 euros (196 000 $), ont indiqué jeudi les avocats des plaignants devant la justice.
Jude Law et l'ancien vice-premier ministre travailliste britannique John Prescott figurent parmi les victimes qui ont conclu un accord à l'amiable avec le groupe Murdoch, ont précisé les avocats devant la Haute cour de justice.
Le piratage répété du portable de Jude Law Jude entre 2003 et 2006 avait nourri des articles de presse sur sa vie sentimentale agitée.
Dans un communiqué, l'acteur britannique de 39 ans a souligné qu'il était «horrifié» par les éléments mis à jour par l'enquête de la police.
«Aucun aspect de ma vie privée n'était à l'abri, y compris la vie de mes enfants et des gens qui travaillaient pour moi», a-t-il indiqué, précisant que ses téléphones successifs étaient écoutés, sa maison surveillée et ses proches suivis par des détectives.
Plusieurs dizaines de personnalités ont porté plainte devant la justice, parmi les quelque 800 personnes victimes d'écoutes de la part de News of the World (NotW) dans les années 2000, selon la police.
L'ex-femme de Jude Law, Sadie Frost, le footballeur de Chelsea Ashley Cole et la chanteuse australienne Dannii Minogue font partie des personnalités qui ont obtenu réparation.
Jude Law a perçu 130 000 livres de dommages (204 000 $) et Sadie Frost 50 000 livres (78 500 $). Les sommes payées à Ashley Cole n'ont pas été rendues publiques. Le montant total des indemnisations dévoilées jeudi s'élève à plus de 645 000 livres (plus d'un million de dollars).
Selon les avocats, la majorité des personnes qui ont porté plainte sont aujourd'hui parvenues à une transaction. D'autres sont toujours en discussion, et une dizaine de cas devraient être examinés par la justice le 13 février.
Un fonds d'indemnisation a été mis en place par le groupe de médias en vue d'éviter des poursuites au civil coûteuses, y compris en terme d'image. News International refuse de préciser le nombre de personnes indemnisées ou les montants en jeu, et n'a souhaité faire aucun commentaire jeudi.
Parmi les personnalités déjà indemnisées l'an dernier figurent l'ex-petite amie de Jude Law, l'actrice Sienna Miller, pour 100 000 livres (157 000 $) selon la presse, et James Hewitt, ancien amant de la princesse Diana.
Le magnat de la presse Rupert Murdoch a décidé la fermeture de NotW, plus gros tirage de la presse britannique, en juillet dernier.
L'affaire des écoutes avait refait surface après la révélation que la messagerie d'une jeune fille assassinée, Milly Dowler, avait été piratée par le journal. La famille de Milly Dowler a reçu à ce jour la plus grosse indemnité, 2 millions de livres (3,13 millions de dollars), auxquels s'ajoute un don d'un million de livres à des associations choisies par la famille.
Parallèlement à la procédure judiciaire, une enquête de police se poursuit sur les écoutes illégales et une commission d'enquête poursuit ses auditions sur les pratiques des médias, en vue de formuler des propositions.
Le premier ministre David Cameron pourrait être amené à témoigner devant cette commission. M. Cameron avait embauché comme chef de sa communication en 2007 l'ancien rédacteur en chef de News of the World, Andy Coulson.