Paul Ryan, le colistier du candidat républicain à la Maison-Blanche Mitt Romney, a régalé les journalistes mardi dans l'Ohio en les emmenant dans un magasin de vêtements de chasse pour acheter un chapeau et des gants à sa fille de 10 ans.
«Ma fille vient chasser avec moi depuis des années, en observatrice, mais cette année elle est suffisamment grande pour chasser elle-même, donc je vais l'emmener avec moi», a expliqué Paul Ryan, en agitant devant les caméras le chapeau de camouflage avec liseré rose qu'il venait de sélectionner dans un magasin de Cincinnati.
Mitt Romney est en retard dans les sondages face à Barack Obama dans l'État clé de l'Ohio, où une forte proportion de la population vit en zone rurale.
«Ce type de chapeau permet de garder notre odeur à l'intérieur», a précisé l'élu conservateur du Congrès, fin connaisseur et farouche défenseur du droit à porter une arme, garanti par le second amendement de la Constitution américaine.
Paul Ryan, 42 ans, évoque régulièrement sa passion pour la chasse, notamment à l'arc, et pour la pêche. Chasseur depuis le lycée, il a tué son premier cerf à 16 ans. L'une des photos les plus connues de l'élu le montre posant tout sourire avec un cerf fraîchement abattu.
«Non seulement j'aime chasser et pêcher, mais j'aime chasser et pêcher dans l'Ohio, car j'ai fait mes études ici», a-t-il déclaré en ouverture d'un discours de campagne, lundi à Lima (Ohio).
Jeune, charismatique et terre-à-terre, Paul Ryan a apporté une touche de fraîcheur à la campagne de Mitt Romney, qui cherche à adoucir son image d'homme d'affaires millionnaire.
Quant à Liza, sa fille, elle a selon lui hâte de chasser depuis que l'âge légal de la chasse dans son État du Wisconsin a été abaissé.
«J'ai acheté à ma fille une Winchester modèle 70 .243 pour Noël», a-t-il dit dans une interview récente au magazine spécialisé Deer and Deer Hunting.