WikiLeaks a défendu jeudi sa décision de publier des milliers de notes diplomatiques américaines confidentielles en postant sur son compte Twitter un lien vers des extraits d'un discours de John F. Kennedy dénonçant le culte du secret.
«Kennedy, qui explique pourquoi WikiLeaks est important», écrit le site sur son fil Twitter @wikileaks, assorti d'un lien vers YouTube où l'on peut voir des extraits vidéo d'un discours prononcé par l'ancien président américain le 27 avril 1961 devant l'Association de la presse américaine.
Les extraits diffusés contiennent des remarques dans lesquelles John Kennedy condamne le goût excessif du secret. Mais d'autres passages de son discours dans lesquels il appelle les médias à la retenue dans un contexte de tensions liées à la Guerre froide, ne sont pas retenus.
«Tous les niveaux de gouvernement doivent respecter leur obligation consistant à vous fournir l'information la plus complète possible au-delà des limites étroites de la sécurité nationale», dit notamment l'ancien président américain dans l'un des extraits choisis.
«Le mot même de secret est répugnant dans une société libre et ouverte, et nous sommes, en tant que peuple, intrinsèquement et historiquement opposés aux sociétés secrètes, aux serments secrets et aux agissements secrets», dit-il aussi.
«Nous avons décidé depuis longtemps que les dangers d'une dissimulation excessive et injustifiée de faits pertinents excèdent les dangers cités pour la défendre», dit-il encore.
Mais les extraits postés sur YouTube par WikiLeaks ne reprennent pas d'autres parties du même discours, où Kennedy cite des circonstances dans lesquelles les journaux ont révélé des informations sensibles aux «ennemis du pays» dans des périodes de «danger pour la nation» et appelle à la retenue.
«En temps de guerre, le gouvernement et la presse s'unissent traditionnellement, dans un effort basé principalement sur l'autodiscipline, pour empêcher que des informations ne soient diffusées sans autorisation à l'ennemi», dit-il notamment.