(Brasilia) Le Brésil célèbre lundi la Journée de l’Amazonie, mais la plus grande forêt tropicale de la planète n’est pas à la fête : en seulement quatre jours, le nombre d’incendies observés par satellite équivaut à plus des deux tiers du total de septembre 2021, après le pire mois d’août en douze ans.

L’Institut national de recherches spatiales (INPE) a identifié 12 133 foyers d’incendie en Amazonie du 1er au 4 septembre, plus de 70 % du chiffre enregistré pour l’ensemble du mois l’an dernier.

En septembre 2021, 16 742 incendies de forêt avaient été recensés, un chiffre très inférieur à la moyenne de 32 110 incendies pour ce mois de l’année depuis 1998, quand l’INPE a commencé à collecter ces données.

Mais les chiffres relevés lors des quatre derniers jours n’en restent pas moins préoccupants : si la moyenne supérieure à 3000 foyers par jour se poursuit, ce mois de septembre pourrait être l’un des pires de l’histoire.

En août, le nombre d’incendies de forêt en Amazonie a augmenté de 18 % par rapport à l’an dernier, avec pas moins de 33 116 foyers, du jamais vu depuis 2010.

Pour le collectif d’ONG Observatoire du Climat, l’Amazonie « subit les assauts de criminels qui, encouragés par le gouvernement, provoquent la plus grande vague de destruction de la forêt en près de deux décennies ».

Le président d’extrême droite Jair Bolsonaro, qui vise la réélection dans moins d’un mois, est accusé par les écologistes de négliger la préservation de l’Amazonie au bénéfice de l’agriculture et des activités minières.

« Cette journée de l’Amazonie sera la dernière sous Bolsonaro ou la dernière tout court », a affirmé l’Observatoire du Climat dans un communiqué.  

Depuis l’arrivée au pouvoir de M. Bolsonaro, en janvier 2019, la déforestation moyenne annuelle en Amazonie au Brésil a augmenté de 75 % par rapport à la décennie précédente.  

Le chef de l’État, qui est distancé par l’ex-président de gauche Luiz Inacio Lula da Silva pour le scrutin du 2 octobre, balaie les critiques : selon lui, le Brésil « préserve beaucoup mieux ses forêts que l’Europe ».