(Caracas) Vingt-et-une personnes — dont d’anciens députés et un maire — ont été arrêtées lors d’un vaste coup de filet contre le trafic de drogue, a annoncé jeudi le procureur général du Venezuela, Tarek William Saab.
Les prévenus travaillaient pour « une organisation criminelle colombienne et se servaient de leurs titres pour échapper à des fouilles à des points de contrôle », selon M. Saab.
Les premières arrestations ont eu lieu en novembre avec notamment l’interpellation en flagrant délit d’un ancien député suppléant, Luis Viloria, et de six autres personnes.
Ils transportaient 336 kilos de cocaïne dans trois camions, a expliqué le procureur, lors de déclarations diffusées par la chaîne étatique VTV.
Après enquête, l’ancienne députée Taina Gonzalez, et Keyrineth Fernandez, maire de la commune de Jesus Maria Semprun dans l’État de Zulia (ouest), tous deux membres du Parti socialiste unifié du Venezuela (PSUV), le parti au pouvoir, ont aussi été arrêtés.
« 341 000 plants de coca répartis sur 31 hectares ont été éradiqués » dans cette région, a poursuivi M. Saab.
La drogue devait être exportée vers des îles des Caraïbes selon le procureur.
Le pouvoir vénézuélien est dans le viseur de Washington qui l’accuse d’être en cheville avec le trafic de drogue international, ce que Caracas nie rigoureusement accusant les États-Unis de manipulation.
Les États-Unis ont accusé le président Nicolas Maduro et plusieurs responsables de « narco terrorisme » en mars 2021, et offert jusqu’à 15 millions de dollars pour des informations permettant l’arrestation du président.