La guérilla des Farc a confirmé mardi détenir comme prisonnier un général colombien, dont la capture en compagnie d'un soldat et d'une conseillère de l'armée a provoqué dimanche la suspension des négociations de paix avec le gouvernement.
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«Bien qu'habillés en civil, ils ont été capturés par nos unités, car il s'agit de personnel militaire ennemi, qui était en fonction dans une zone de guerre», indique un communiqué publié sur le site internet des Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc).
Le général Ruben Alzate, le plus haut gradé jamais capturé par les Farc, a été intercepté par les guérilleros dans la province du Choco, une région de la côte Pacifique, où il dirigeait une unité spéciale de l'armée.
Selon les autorités, il a été enlevé avec un autre militaire, le caporal Jorge Rodriguez, et une conseillère de l'armée, l'avocate Gloria Urrego, lors d'une mission d'étude d'un projet énergétique.
Dans leur communiqué, la rébellion marxiste affirme son intention de «respecter la vie, l'intégrité physique et le moral» de ses prisonniers.
À la suite de cet enlèvement, le président colombien Juan Manuel Santos a ordonné la suspension des pourparlers avec les Farc, qui se déroulaient depuis le 19 novembre 2012 à Cuba, afin de tenter de résoudre un conflit armé d'un demi-siècle, le plus vieux d'Amérique latine.
Dans une allocution lundi soir, M. Santos a exigé la libération des personnes enlevées comme préalable à la reprise de ces négociations avec la principale guérilla colombienne, qui compte encore officiellement près de 8000 combattants.