L'ouragan Ernesto a perdu de sa vigueur mercredi alors qu'il touchait la péninsule du Yucatan au Mexique, redescendant au grade de tempête tropicale, mais les prévisionnistes tablaient sur un regain d'activité avant jeudi.
La tempête Ernesto, qui provoquait des vents violents allant jusqu'à 95 km/h, devrait toucher les terres une seconde fois jeudi dans le golfe du Mexique, selon les nouvelles prévisions du Centre national des ouragans américain (NHS) publiées à 7h.
«Ernesto devrait se déplacer vers le sud de la baie de Campeche dans la soirée et (de nouveau) approcher les côtes du Mexique», a indiqué le NHS.
«Un renforcement est prévu lorsque le centre (de la tempête) atteindra la Baie de Campeche, et Ernesto pourrait redevenir un ouragan avant de toucher terre jeudi», précise le centre.
Ernesto, le deuxième ouragan depuis le début de la saison en juin, a touché les côtes mexicaines mardi soir près de la ville de Mahahual, dans l'État de Quintana Roo, selon le NHC.
Mercredi, la tempête s'accompagnait encore de fortes pluies, maintenant le risque de crues soudaines et de glissements de terrain au Mexique.
Les responsables mexicains ont déplacé l'alerte d'ouragan aux pays bordant le Golfe du Mexique, maintenant l'avertissement dans la région de Belize.
La péninsule du Yucatan est une destination très touristique, notamment la ville de Cancún et l'île de Cozumel, mais les responsables de l'État de Quintana Roo ont déclaré que la tempête avait frappé une région peu fréquentée.
Le secrétaire d'État au Tourisme Juan Carlos Gonzalez a néanmoins annoncé que plus de 200 hébergements d'urgence avaient été préparés pour abriter plus de 80 000 personnes si nécessaire.
De son côté, le ministère mexicain de la Défense a mobilisé environ 1000 soldats en alerte dans la zone.
PHOTO VICTOR RUIZ, REUTERS
La tempête Ernesto s'accompagne encore de fortes pluie et le Centre national des ouragans américains anticipe un renforcement plus tard dans la journée.