Vingt détenus ont été tués et 12 autres ont été blessés samedi au cours d'une rixe survenue dans la prison de la ville mexicaine de Matamoros, frontalière avec la ville américaine de Brownsville, ont annoncé les autorités locales.
«Une rixe entre détenus s'est produite et a entraîné la mort de 20 détenus et des blessures à 12 autres», a annoncé dans un communiqué le secrétariat à la Sécurité de l'État de Tamaulipas, dans le nord-est du Mexique.
La rixe a commencé par une bagarre entre deux détenus et «d'autres prisonniers s'y sont joints par la suite». L'intervention de la police de l'État du Tamaulipas ainsi que de la police fédérale a été nécessaire pour rétablir l'ordre dans la prison, selon le communiqué.
Les autorités n'ont pas précisé les causes de l'affrontement, mais affirment qu'il n'y a pas eu de tentative d'évasion. En mars 2010, 41 prisonniers s'étaient évadés de ce centre pénitentiaire.
Les prisons du Tamaulipas, ont été le théâtre de plusieurs évasions et rixes entre prisonniers lors des dernières années.
En 2010, 340 prisonniers au total se sont évadés des prisons de l'État, et en mai dernier, 17 prisonniers se sont échappés de la prison de Reynosa, frontalière de la ville américaine de McAllen, au Texas.
Jeudi, dans l'État voisin du Nuevo Leon, sept prisonniers sont morts et douze autres ont été blessés dans une rixe entre prisonniers dans une prison de la zone métropolitaine de Monterrey.
Dans les États du Tamaulipas et du Nuevo Leon est particulièrement actif le cartel des Zetas, groupe criminel créé dans les années 90 et dirigé par d'anciens militaires d'élite de l'armée mexicaine, et les narcotrafiquants du cartel du Golfe pour le contrôle des routes de la drogue. De nombreux membres présumés de ces deux cartels sont détenus dans les prisons de la région.