Tiré du compte rendu du New York Times de la conférence de presse de Paul Ryan sur son plan d'austérité prévoyant une réduction de 5 800 milliards de dollars des dépenses publiques américaines sur dix ans :
Les républicains disent que leur proposition ramènerait la taille du gouvernement fédéral à 20% de l'ensemble de l'économie en 2015 et à 15% en 2050, alors que le plan du président Obama présenté cette année maintiendrait la taille du gouvenement à moins de 23% de la production économique.
Les démocrates, cependant, disent que la proposition émergente n'est rien de plus qu'un manifeste idéologique conservateur montrant que les républicains ont l'intention de couper les avantages et les programmes des retraités et des citoyens les plus nécessiteux de la nation tout en permettant aux corporations et aux personnes les plus fortunées d'éviter de payer leur part d'impôts. Ils s'opposeront assurément au plan budgétaire et aux efforts de tranformer les programmes Medicare et Medicaid - les régimes d'assurance santé des personnes âgées et des pauvres -, un thème qui fera partie de leur arsenal politique pour reprendre le contrôle de la Chambre des représentants et garder la Maison-Blanche en 2012.
Dans son budget, Paul Ryan propose de mettre fin au programme Medicare tel que les Américains le connaissent. Selon sa proposition, les personnes âgées recevraient une aide financière pour acheter une assurance maladie sur le marché privé. Le plan est risqué non seulement en raison de la popularité du programme mais également de son origine. Medicare a été créé parce que le marché privé ne voulait pas assurer les personnes âgées.
La proposition de Ryan mettrait par ailleurs fin au partenariat entre le gouvernement fédéral et les États dans le financement et la gestion du programme Medicaid. Les États recevraient un montant fixe qu'il pourrait utiliser comme ils l'entendent. La réduction du financement du gouvernement fédéral dans ce programme s'élèverait à 771 milliards de dollars au cours des dix prochaines années.
Compte tenu de la majorité démocrate au Sénat, le budget Ryan ne peut être adopté comme tel. Reste à savoir s'il s'agit d'un document visionnaire ou suicidaire sur le plan politique.