Les spécialistes du terrorisme ont longtemps pensé qu'Oussama ben Laden n'était plus que la figure symbolique d'Al-Qaïda, son rôle se résumant à la diffusion de messages occasionnels. Or la première lecture des documents récupérés dans la dernière résidence du Saoudien indique qu'il a continué à jouer un rôle direct dans la préparation d'attentats terroristes au cours de son séjour au Pakistan, selon ce compte rendu du New York Times.
Ben Laden ou ses associés ont notamment évoqué en février 2010 un projet d'attentat dans les chemins de fer aux États-Unis pour le 10e anniversaire des attentats du 11 septembre, selon les responsables américains cités par le Times. Un porte-parole du département de la sécurité intérieure a cependant précisé qu'aucune information ne suggère une menace imminente.
Une des femmes de ben Laden a par ailleurs déclaré aux enquêteurs pakistanais que le chef d'Al-Qaïda n'avait pas quitté sa dernière résidence pakistanaise une seule fois au cours des cinq dernières années. Amal al-Sadah, 29 ans, la plus jeune des cinq femmes du chef d'Al-Qaïda, a indiqué que celui-ci passait son temps dans deux des pièces de la résidence, dont celle où il a été abattu par le commando américain dans la nuit de dimanche à lundi.
Amal al-Sadah a été blessée à la jambe durant l'assaut.