De passage en Alabama pour soutenir Luther Strange dans la primaire républicaine pour l'élection sénatoriale de cet État, Donald Trump a flatté la fibre nationaliste blanche des membres de son auditoire hier en tonnant contre les athlètes qui mettent un genou par terre pendant l'hymne national pour protester contre le traitement des Noirs par la police.
«Quand des gens comme vous allumez la télévision et que vous voyez ces gens mettre un genou à terre durant notre grand hymne national - la seule chose à faire, même si ce n'est qu'un joueur, est de quitter le stade», a déclaré le président américain, qui avait commencé sa diatribe sur le sujet par cette phrase choc : «N'aimeriez-vous pas voir un de ces propriétaires de la NFL [...] dire 'sortez ce fils de pute du terrain tout de suite. Il est viré.'»
Le commentaire de Trump lui a valu une ovation. Au cours de sa diatribe, il a également dénoncé les nouveaux règlements de la NFL visant à protéger les joueurs contre les commotions cérébrales. «Ils sont en train de ruiner le jeu», a dit le président sans se soucier de ces joueurs qui démontrent une dégénérescence prématurée de leurs facultés cognitives.
Luther Strange occupe aujourd'hui le siège laissé vacant par l'ancien sénateur d'Alabama Jeff Sessions, qui est aujourd'hui ministre de la Justice. Il fait face à l'ancien juge en chef de la Cour suprême de l'État, Roy Moore, qui a reçu l'appui de Sarah Palin et de plusieurs militants du Tea Party qui voient en Strange un représentant de l'establishment.
La primaire républicaine aura lieu mardi. L'élection sénatoriale se tiendra en novembre.
Ajout : Le commissaire de la NFL Roger Goodell a publié une déclaration critiquant les commentaires de Trump :