Le Texas tient aujourd'hui les premiers scrutins d'une année électorale qui prendra fin en novembre avec des élections de mi-mandat susceptibles de changer la donne politique au Congrès. Les électeurs démocrates et républicains de cet État du sud-ouest participeront à des primaires pour choisir leurs candidats à la Chambre des représentants et au Sénat, entre autres.
Le vote par anticipation confirme ce que d'autres scrutins ont révélé depuis un an : les électeurs démocrates sont plus enthousiastes que les républicains. Plus de 52% des quelque 885 000 bulletins déjà déposés dans les 15 comtés les plus populeux du Texas l'ont été par des démocrates, une augmentation majeure par rapport aux dernières élections de mi-mandat dans cet État conservateur.
Une des courses les plus intéressantes opposera vraisemblablement en novembre le sénateur républicain sortant Ted Cruz au représentant démocrate Beto O'Rourke. Les démocrates n'écartent pas la possibilité de surprendre les républicains pour ce siège en apparence sûre, tout comme ils croient être en mesure de déloger trois représentants républicains qui ont été élus en 2016 dans des circonscriptions où Hillary Clinton a battu Donald Trump.
Mais l'élection qui retient le plus l'attention des passionnés de politique aux États-Unis ces jours-ci n'aura pas lieu au Texas mais en Pennsylvanie mardi prochain. Il s'agit d'une élection spéciale tenue dans une circonscription située près de Pittsburgh où Donald Trump a triomphé par 19 points de pourcentage en 2016 et dont le représentant républicain, Tim Murphy, a été réélu sans opposition. Cet élu pro-vie a cependant dû démissionner en octobre après avoir été accusé d'avoir encouragé sa maîtresse à interrompre une grossesse avant terme.
Selon un sondage publié hier, le candidat démocrate, Cono Lamb, un ancien Marine devenu avocat, devance son rival républicain, Rick Saccone, un membre de la Chambre des représentants de Pennsylvanie, par trois points de pourcentage. L'ancien vice-président Joe Biden, natif de Pennsylvanie, a fait campagne aujourd'hui pour le démocrate de 33 ans. Donald Trump se rendra dans la circonscription samedi pour appuyer le républicain de 60 ans.
Si Saccone perd ou remporte une courte victoire, les républicains auront raison de s'inquiéter pour les élections de mi-mandat, non seulement en Pennsylvanie et au Texas, mais partout aux États-Unis.