Un navire militaire italien a arrêté vendredi dans le golfe d'Aden neuf pirates somaliens qui attaquaient un navire marchand naviguant dans cette zone, a indiqué un porte-parole de la marine italienne à l'AFP.
«Notre frégate Maestrale a reçu aujourd'hui vers 06H00 GMT un appel à l'aide provenant d'un navire marchand, le Maria K, attaqué par une embarcation de pirates alors qu'elle se trouvait à moins de 20 km» de l'incident, a expliqué un responsable du service de presse.
«Le commandant a d'abord envoyé un hélicoptère qui a tiré plusieurs coups de feu en guise d'avertissement, obligeant les pirates à s'arrêter. La frégate est arrivée peu de temps après et nos marins sont intervenus, arrêtant les neuf pirates qui se trouvaient à bord de la petite embarcation», a-t-il ajouté.
L'armateur du Maria K est Libérien et le navire bat pavillon de Saint-Vincent-et-Grenadines, selon la même source.
Les pirates seront entendus dans les prochains jours par le parquet de Rome en vidéoconférence depuis le Maestrale, selon l'agence de presse italienne Ansa.
Les autorités italiennes organisent une réunion sur la piraterie le 10 juin prochain à Rome avec la participation des représentants de «toutes les parties impliquées», gouvernement et opposition, a annoncé mercredi le chef de la diplomatie italienne Franco Frattini.
Le problème de la piraterie ne peut être résolu qu'en «aidant la Somalie à consolider son gouvernement, qui est encore fragile», avait alors estimé M. Frattini.