Un cargo avec 22 personnes à bord était en détresse vendredi dans le golfe du Mexique sur le passage de l'ouragan Ike, a annoncé un porte-parole des garde-côtes américains, qui a expliqué que les possibilités de secours étaient limitées.
Le cargo Antalina, battant pavillon chypriote, a envoyé un message de détresse vers 9h00 GMT (5h00 HAE) signalant une avarie de moteur, à 145 kilomètres au sud-est de Galveston, a déclaré à l'AFP un officier des gardes-côtes, Tom Atkeson, interrogé au téléphone depuis le Texas.
«Pour l'instant, nos capacités de réponse sont limitées. Nous évaluons les options concernant l'aide que nous pouvons apporter», a déclaré M. Atkeson, soulignant que le cargo, qui transporte du coke de pétrole, se trouvait en eaux profondes.
«S'ils dérivent vers des eaux moins profondes, peut-être qu'ils pourront jeter l'ancre», mais pour l'instant la capacité d'action des hélicoptères «est limitée par leur rayon d'action et par la météo», a-t-il expliqué.