Les dons humanitaires sont en hausse cette année mais il manque encore 3,4 milliards de dollars pour répondre aux pénuries de nourriture, aux conflits et aux désastres environnementaux, a indiqué l'ONU mercredi.

Les pénuries de nourriture ont à elles seules contraint le Bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha) à accroître de 700 millions de dollars au cours des six derniers mois ses besoins de financement pour cette année, soit 37%.

«Les prix plus élevés de la nourriture et du carburant, un nombre croissant de gens en insécurité alimentaire et l'impact du réchauffement climatique ont déjà entraîné la révision à la hausse de plusieurs appels de fonds ou l'émission de nouveaux appels,» a déclaré à la presse le chef de l'Ocha, John Holmes.

Bien que le besoin de financements additionnels de la part des bailleurs soit élevé, M. Holmes s'est félicité de l'accroissement général des dons par rapport aux années précédentes. Jusqu'ici, 46% des besoins de financement ont été remplis pour 2008, contre 43% pour toute l'année 2007.

«Malgré la situation économique globale difficile, nous continuons à solliciter la générosité des bailleurs traditionnels et je ne peux imaginer un meilleur moment pour que de nouveaux donateurs se manifestent pour aider le nombre croissant de gens qui en ont besoin», a-t-il dit.

Depuis janvier, l'Ocha a augmenté ses appels de 1,1 milliard de dollars. Les plus fortes hausses ont concerné la Somalie, la République démocratique du Congo, l'Afrique occidentale, le Soudan, la Birmanie et le Zimbabwe.

En Somalie, la sécheresse a provoqué de sévères restrictions d'eau et des menaces de famine, tandis que la guerre et l'insécurité continuent d'affecter Mogadiscio et les régions alentour.

Le pourcentage de la population somalienne faisant face à une urgence humanitaire a augmenté de plus de 40%, à 2,6 millions de personnes, depuis janvier, selon l'Organisation de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Jusqu'ici, 32% seulement des besoins de financement pour la Somalie ont été remplis cette année, selon l'ONU.

Outre les appels pour faire face aux crises déjà en cours, il y a eu jusqu'ici cette année six appels de fonds d'urgence, pour la Bolivie, le Kenya, Madagascar, la Birmanie, l'Afrique australe et le Tadjikistan.