Wall Street n'a pas dégagé de tendance mercredi à l'issue d'une séance sans conviction, marquée par un nouveau déclin des cours pétroliers ainsi que par des résultats moroses du géant Apple: le Dow Jones a pris 0,2 %, mais le Nasdaq a perdu 0,6 %.
Selon les résultats définitifs, l'indice vedette Dow Jones a gagné 30,06 points à 18 199,33 points, alors que le Nasdaq, à dominante technologique, a cédé 33,13 points à 5250,27 points. L'indice élargi S&P 500 a reculé de 3,73 points, soit 0,17 %, à 2139,43 points.
«Ce qui a dominé aujourd'hui c'était le pétrole et, peut-être, une certaine déception par rapport à Apple», a résumé Bill Lynch, de Hinsdale Associates.
Sur le premier plan, le marché de l'or noir a, comme depuis le début de la semaine, fini la journée en baisse, le déclin des stocks américains ne suffisant pas à détourner les investisseurs de leurs inquiétudes concernant l'accord de réduction de la production de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP).
Quant à Apple, le groupe informatique, qui détient la valorisation la plus élevée à la Bourse américaine, a perdu 2,25 % à 115,59 $ US après avoir annoncé le premier recul de son chiffre d'affaires annuel depuis 15 ans, même s'il a fait miroiter un retour à la croissance pour les fêtes grâce à ses nouveaux iPhone.
«Sur un plan plus positif (...) Boeing a dépassé les attentes», a remarqué M. Lynch.
L'avionneur, membre comme Apple du Dow Jones, a pris 4,69 % après avoir fait part de bénéfices meilleurs que prévu et, surtout, annoncé être en mesure de livrer finalement beaucoup plus d'avions que prévu cette année.
Parmi les autres groupes de l'indice vedette, Coca Cola, géant des boissons non alcoolisées, a perdu 0,24 % après avoir annoncé une baisse de ses ventes au dernier trimestre, mais limité les dégâts par rapport aux craintes des investisseurs.
Malgré ce contexte peu engageant, les indices sont plus ou moins parvenus à se maintenir, car «les investisseurs continuent de se concentrer sur des actualités économiques qui se sont dans l'ensemble révélées favorables depuis plusieurs jours», selon les termes de Jack Ablin, de BMO Private Bank.
À ce titre, le marché américain, qui attend surtout pour vendredi une première estimation du produit intérieur brut (PIB) du troisième trimestre aux États-Unis, a pris connaissance d'une hausse bien plus marquée que prévu des ventes de maisons neuves en septembre.
Surtout, «un chiffre a témoigné d'une croissance plus forte que prévu de l'activité dans les services», ont remarqué dans une note les experts de Charles Schwab, en référence à un indice établi par le cabinet Markit pour le mois en cours.
Le cours du pétrole brut a reculé pour une troisième séance de suite, cédant 78 cents US à 49,18 $ US le baril à la Bourse des matières premières de New York.
Depuis le début de la semaine, le prix du baril de brut a retraité de 1,67 $ US.
L'indice composé S&P/TSX de la Bourse de Toronto a glissé de 63,07 points pour clôturer à 14 807,56 points, tiré vers le bas par divers secteurs, dont ceux de l'énergie et des matériaux.
Le dollar canadien s'est pour sa part déprécié de 0,17 cent US à 74,73 cents US.
Ailleurs à la Bourse des matières premières de New York, le prix du lingot d'or a reculé de 7,00 $ US à 1266,60 $ US l'once, tandis que celui du cuivre est resté relativement inchangé à environ 2,15 $ US la livre.
- Avec La Presse canadienne