Le pape Benoît XVI est rentré dimanche soir à Rome, après un voyage historique de quatre jours au Royaume Uni où il a notamment procédé à la béatification du cardinal et écrivain anglais John Henry Newman (1801-1890).
L'avion du pape a atterri vers 22h locales (16h, heure de Montréal) à l'aéroport militaire de Rome-Ciampino.
Le déplacement de Benoît XVI à Edimbourg, Glasgow, Londres et Birmingham, organisé à l'occasion de la béatification du cardinal Newman, qui s'était converti au catholicisme en 1845, était la première visite d'État d'un pape au Royaume-Uni.
Benoît XVI a «parlé à un pays de six millions de catholiques» mais il a été «écouté par un pays de 60 millions de citoyens», a estimé lors d'une ultime cérémonie à l'aéroport le Premier ministre britannique David Cameron. «Ce furent quatre jours incroyablement émouvants pour notre pays», a-t-il ajouté.
Jean Paul II avait été en 1982 le premier souverain pontife à se rendre dans le pays depuis la rupture en 1534 du roi Henry VIII avec Rome et le catholicisme et la fondation de l'Église anglicane. Mais il ne s'était alors agi que d'une «visite pastorale», selon le Vatican.