Des avalanches ont fait au moins cinq morts et trois disparus dimanche en Suisse où le mauvais temps a également provoqué lundi un accident de la route mortel et perturbé les transports jusqu'en plaine, a-t-on appris auprès de la police.

Des skieurs et un médecin secouriste ont été emportés dimanche par deux avalanches successives dans les Alpes bernoises.

Des recherches engagées par des médecins, des sauveteurs et des chiens d'avalanche héliportés sur les lieux de l'accident ont permis de dégager huit personnes. Trois d'entre elles sont décédées à l'hôpital, dont le médecin secouriste âgé de 40 ans. Un randonneur a en outre été retrouvé sans vie dans la masse neigeuse.

Un Allemand, âgé de 45 ans, figure parmi les morts, ainsi qu'un secouriste suisse d'un club de ski, âgé de 62 ans. La quatrième victime mortelle n'avait pas encore été formellement identifiée lundi soir.

Parmi les blessés figurent un Canadien et trois Allemands (deux hommes et une femme). Le cinquième blessé est un secouriste suisse.

Au moins trois personnes sont portées disparues, les recherches n'ont toutefois pu reprendre lundi en raison du mauvais temps, selon la police cantonale bernoise.

Dans le canton du Valais (ouest), également dimanche, un guide de haute montagne et son client ont été emportés par une avalanche en début d'après-midi. Le guide a pu se dégager mais son client est décédé. Son corps a été retrouvé sous 80 cm de neige.

Le danger d'avalanche est actuellement de 3 sur une échelle de 5 degrés, dans une grande partie des Alpes, selon l'Institut pour l'étude de la neige et des avalanches.

D'importantes chutes de neige, qui se poursuivaient lundi après-midi, ont provoqué de nombreux accidents de la route, dont un mortel dans le canton des Grisons (est), où une touriste allemande, âgée de 32 ans, a été tuée lorsqu'une voiture a percuté son camping-car après avoir dérapé sur le verglas.