Yvonne Martin habitait Elmira, en Ontario. L'infirmière de 67 ans avait pris sa retraite il y a quelques années et aimait visiter Haïti pour y offrir son aide. Ce voyage était son quatrième.
Elle travaillait dans les cliniques médicales sous l'hospice de l'Église missionnaire évangélique du Canada. Six autres infirmières l'accompagnaient. Le groupe devait apporter de l'aide médicale à des cliniques ambulatoires dans plusieurs des villes du nord d'Haïti.
Malgré une intervention chirurgicale subie pour un remplacement de la hanche, Madame Martin ne se plaignait pas des conditions parfois difficiles à Haïti. Selon ses compagnes de travail, «elle était aimante et courageuse».
Elle venait tout juste d'arriver quand le séisme a frappé le pays. Des témoins ont raconté que Madame Martin retournait à sa chambre d'hôtel après avoir passé quelque temps dans la piscine. Le choc a été si brutal que l'hôtel s'est affaissé. Plusieurs clients, dont Madame Martin, ont immédiatement été ensevelis sous les décombres. Le lendemain, on retrouvait son corps.
Pour ses enfants, leur mère inspirait la bonté et la générosité. «Si elle avait survécu, elle serait retournée pour aider ses amis Haïtiens. Elle voulait apprendre le créole, c'était son projet de retraite». Son départ, ont-ils dit en entrevue, a bouleversé leur vie et celle de ses petits-enfants et laissera un immense vide.
Yvonne Martin laisse dans le deuil son mari, Ron, trois fils et dix petits-enfants.
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