Une cour d'appel fédérale des États-Unis se penche sur la contestation par la pétrolière BP de ce qui pourrait s'élever à des milliards de dollars en paiements d'un règlement à des entreprises soutenant avoir perdu de l'argent à la suite de la marée noire dans le golfe du Mexique en 2010.
Des avocats pour BP et pour des entreprises et des résidants ont commencé à livrer leurs arguments, lundi, devant un comité de trois juges du tribunal fédéral à La Nouvelle-Orléans.
BP souhaite faire infirmer la décision d'un juge fédéral, qui avait maintenu un règlement selon l'interprétation qu'en avait fait un administrateur des réclamations désigné par la cour.
BP soutient que cet administrateur a ouvert la voie à des paiements de centaines de millions de dollars à des milliers d'entreprises pour des pertes gonflées et fictives.
Des avocats de plaignants font valoir pour leur part que la pétrolière britannique a sous-estimé le nombre de demandeurs qui seraient admissibles à des versements.