Le président des États-Unis Barack Obama a perdu l'avance dans les intentions de vote dont il disposait sur son adversaire républicain Mitt Romney après le débat qui les a opposés mercredi, selon des sondages nationaux publiés lundi par les instituts Gallup et Pew.
Même si ces sondages ne préjugent pas du résultat de l'élection du 6 novembre, dans un système électoral organisé État par État, et où M. Obama garde à l'heure actuelle l'avantage, la nette chute du dirigeant sortant semble confirmer l'évaluation négative que l'opinion a eu de sa prestation face à M. Romney la semaine dernière.
Lors de ce débat, le premier des trois d'ici au 22 octobre entre le locataire de la Maison-Blanche et celui qui aspire à lui succéder, M. Obama est apparu en retrait, sans relief, alors que son adversaire a démontré sa combativité.
Dans l'enquête Gallup publiée lundi, MM. Romney et Obama sont à égalité dans les intentions de vote, à 47%, alors que le sortant avait maintenu un écart de quatre à six points sur son adversaire avant le débat, remporté par M. Romney pour 72% des personnes interrogées par Gallup dans un autre sondage.
L'enquête Pew diffusée lundi après-midi confirme cette tendance: M. Obama perd cinq points dans les intentions de vote depuis la mi-septembre, et son adversaire en gagne quatre. Les deux candidats se retrouvent à 46% des voix chacun chez les électeurs inscrits.
Plus inquiétant pour M. Obama, il est dépassé de quatre points (49% contre 45%) chez les électeurs dits «probables», ceux qui sont le plus susceptibles de voter. Il s'agit d'une inversion sensible de la tendance, ces électeurs ayant dit préférer M. Obama à M. Romney (51% contre 43%) lors de la précédente livraison de l'enquête, à la mi-septembre.