Les garde-côtes italiens et la marine ont annoncé entre vendredi et samedi avoir secouru près des côtes siciliennes plus de 700 migrants et réfugiés, originaires notamment de Syrie, sur des embarcations en difficultés.
Un navire en avarie est arrivé à Lampedusa dans la nuit de vendredi à samedi avec à son bord 207 migrants dont 35 femmes parmi lesquelles deux en fin de grossesse et six enfants, originaires du Nigeria, du Ghana et d'Érythrée, ont indiqué les garde-côtes.
L'embarcation a été accompagnée par deux vedettes, un patrouilleur des garde-côtes ainsi que le navire Bettica de la marine militaire et a accosté à Lampedusa vers 20h00 GMT (2H00 locales). Les migrants sont venus grossir les rangs des réfugiés hébergés provisoirement dans le minuscule centre d'accueil de Lampedusa où ils sont actuellement plus de 400.
Un autre bateau en difficulté a été secouru dans la nuit à 60 miles nautiques (110 km) de Lampedusa par le navire Bettica et devrait arriver samedi soir dans la petite île sicilienne. Il transporte 212 personnes, dont 32 femmes et 8 enfants. Quatre migrants - un père sa femme et leurs deux enfants en bas âge - ont été transportés d'urgence au port pour être hospitalisés.
Vendredi, un total de 293 autres migrants étaient arrivés à bord de deux embarcations différentes à Augusta, non loin de Syracuse (Sicile) en provenance de Syrie et d'Égypte.
Avec les bonnes conditions météorologiques et la recrudescence des troubles en Syrie et en Égypte, les arrivées de migrants, souvent à bord d'embarcations de fortune, se sont multipliées ces derniers mois en Italie.
Selon le ministère de l'Intérieur, près de 3000 réfugiés originaires de Syrie avaient fait enregistrer leur arrivée en Italie à la fin août. La majeure partie d'entre eux avaient été débarqués dans la région de Syracuse, dans l'est de la Sicile.