Le président américain Barack Obama a demandé à son homologue égyptien Hosni Moubarak de ne pas se présenter aux élections prévues en septembre, dans un message transmis par un ancien ambassadeur américain en Égypte, a confirmé mardi un responsable américain à l'AFP.
La demande a été transmise par Frank Wisner, qui s'est rendu au Caire lundi à la demande de l'administration américaine, avait révélé le New York Times.
M. Moubarak a annoncé mardi soir à la télévision qu'il ne serait pas candidat à la présidentielle de septembre, mais les manifestants réunis dans le centre du Caire ont, aussitôt après, à nouveau réclamé son départ immédiat.
«Le message transmis par M. Wisner (...) n'était pas une demande directe pour qu'il (M. Moubarak) quitte tout de suite le pouvoir, mais il lui conseille d'engager un processus en vue d'une réforme qui culminera avec des élections libres et justes en septembre pour élire un nouveau dirigeant égyptien», écrit le Times, dont la version a été confirmée par le responsable interrogé par l'AFP sous couvert de l'anonymat.
Le quotidien ajoute que le message avait reçu l'aval du président Obama.
Cela pourrait indiquer que l'administration américaine est en train de retirer son soutien à l'un des ses plus proches alliés dans la région.
Plus tôt mardi, un responsable américain a révélé que l'ambassadrice des Etats-Unis au Caire, Margaret Scobey, s'était entretenue au téléphone avec Mohamed ElBaradei, chef de file de l'opposition égyptienne.
La mobilisation populaire contre M. Moubarak a atteint une nouvelle ampleur mardi avec le rassemblement de centaines de milliers d'Égyptiens dans les rues à l'appel de l'opposition pour obtenir le départ du dirigeant au pouvoir depuis trois décennies.