Le défilé de la fierté gaie de New York a tourné en célébration euphorique hier, moins de 48 heures après que l'État de New York fut devenu le sixième et le plus grand des États-Unis à autoriser les couples de même sexe à se marier.
«Merci au gouverneur Cuomo», pouvait-on lire sur plusieurs affiches le long du parcours, dont le point d'arrivée, à l'intersection des rues Greenwich et Christopher, est situé près du Stonewall Inn, endroit où ont eu lieu les émeutes qui ont donné naissance au mouvement pour les droits des homosexuels, le 28 juin 1969.
Le gouverneur démocrate de New York, Andrew Cuomo, a joué un rôle-clé dans cette victoire pour la communauté gaie américaine et les organisations de défense des libertés civiles. Six mois après sa prise de fonction, il a convaincu le Sénat de l'État à majorité républicaine de tenir un nouveau vote sur un texte légalisant le mariage gai.
Les sénateurs new-yorkais, qui avaient rejeté un projet de loi semblable il y a deux années seulement, ont approuvé vendredi soir le nouveau texte par 33 voix contre 29. Le gouverneur a promulgué la loi peu après.
«New York a envoyé un message à la nation», a déclaré Andrew Cuomo avant le début du défilé, auquel ont pris part un demi-million de personnes. «Le temps de l'égalité du mariage est arrivé.»
«Les gens pleuraient»
Le gouverneur a pris part au défilé en compagnie du maire de New York, Michael Bloomberg, et de la présidente du Conseil municipal, Christine Quinn, deux ardents supporteurs du mariage homosexuel.
Quinn, une lesbienne qui pourrait tenter de succéder au maire Bloomberg, a témoigné du climat d'euphorie dans lequel a baigné la Gay Pride 2011.
«On pouvait à peine s'entendre penser tellement il y avait du bruit, a-t-elle dit. Les gens pleuraient, sautaient, criaient. Tout le monde souriait. C'était incroyable.»
Mark Buela, qui a assisté au défilé le long de la 5e Avenue avec son partenaire, est l'un des nombreux membres de la communauté gaie new-yorkaise qui ont encensé le gouverneur Cuomo.
«Nous nous sommes fiancés en octobre et nous voulions désespérément nous marier à New York. Nous sommes très heureux et très reconnaissants de ce qu'il a accompli», a-t-il dit.
L'évêque catholique de Brooklyn, Nicholas DiMarzio, est l'un des New-Yorkais qui n'avaient cependant pas le coeur à la fête hier.
«L'approbation du mariage entre personnes de même sexe est un autre clou dans le cercueil du mariage», a-t-il écrit dans une tribune publiée dans le Daily News.