Plus de 27,5 tonnes de cocaïne, héroïne et cannabis ont été saisies entre le 1er et le 12 décembre en Amérique centrale et dans les Caraïbes lors d'une opération coordonnée par Interpol, a annoncé lundi l'organisation policière internationale.

La seule saisie de cocaïne représente une somme de 1,3 milliard de dollars, a précisé dans un communiqué Interpol, basé à Lyon.

Trente-neuf pays ont été mobilisés par cette vaste opération policière, «Lionfish II», qui a abouti à l'arrestation de 442 personnes et la saisie de 2,2 millions de dollars (1,77 million d'euros), 100 armes et 7,6 tonnes de précurseurs chimiques.

Quelque 50 laboratoires clandestins ont été découverts, un engin semi-submersible a été saisi par la Marine colombienne ainsi que deux petits avions en Équateur. Près de 20 pistes d'atterrissage cachées dans la jungle ont été détruites par les autorités péruviennes.

Parmi les suspects interpellés, deux personnes détenues au Pérou et en République dominicaine faisaient l'objet d'avis de recherche édités par Interpol, les fameuses notices rouges.

Au printemps 2013, le premier volet de l'opération «Lionfish» avait permis la saisie de près de 30 tonnes de drogue dans cette même partie du monde.

Glyn Lewis, directeur de l'unité «criminalité spécialisée et analyse» à Interpol, a rendu hommage aux policiers de terrain sans qui cette opération n'aurait pas été possible. «Ces policiers opèrent souvent dans des conditions difficiles pour affronter l'impact insidieux des groupes liés à la criminalité organisée d'Amérique latine, qui exploitent des couloirs ou routes maritimes en Amérique centrale», a-t-il indiqué.