La seconde saison des pluies annuelle en Colombie, d'une intensité historique, a entraîné la mort de près de 70 personnes en un mois, tandis qu'1,5 million de personnes sont sinistrées, a rapporté mercredi soir le gouvernement.

Selon un bilan du ministère de l'Intérieur, 167 personnes ont péri depuis le début de l'année en lien avec ces intempéries.

Près de 70 personnes ont été emportées durant le seul mois de novembre, alors que le dernier bilan publié fin octobre faisait état de 98 morts.

Par ailleurs 19 personnes sont portées disparues et 1,5 million de Colombiens ont été sinistrés par les pluies, par endroits 500 fois plus intenses que la moyenne habituelle rapportée en novembre, selon l'Institut national de météorologie (Ideam).

Depuis le début de l'année, les organismes de secours colombiens ont du intervenir pour faire face à 812 inondations importantes, 360 glissements de  terrain, 18 avalanches et 170 tempêtes notamment.

Traditionnellement la Colombie vit deux saisons des pluies annuelles, la première démarrant en mars ou avril pour deux ou trois mois et la deuxième intervenant à partir du mois de septembre.

En 2010 la seconde saison annuelle a toutefois été intensifiée par le phénomène climatique La Nina, caractérisé par une diminution de la température de l'océan dans certains secteurs du Pacifique.

Presque la totalité du territoire colombien, grand comme deux fois la France, est affectée, avec 627 municipalités touchées dans 28 des 32 départements du pays, déclarés en état de «catastrophe naturelle».

De ce fait plusieurs appels à l'aide internationale ont été lancés par le gouvernement depuis le début du mois de novembre.