Le président vénézuélien Hugo Chavez a appelé jeudi son homologue américain Barack Obama à un «changement de cap historique», tout en affirmant n'avoir pas «beaucoup d'espoir».
«Nous allons voir s'il est vrai que le président Obama peut opérer un changement de cap historique et faire en sorte que son gouvernement respecte les peuples de toute la planète et la paix mondiale», a déclaré M. Chavez, lors d'une cérémonie militaire à El Pao, dans le centre du Venezuela.
Chef de file de la gauche radicale en Amérique latine, M. Chavez, proche allié du leader cubain Fidel Castro, avait entretenu des relations exécrables avec l'ancien président américain George W. Bush, mais a adopté un ton plutôt modéré à l'égard de son successeur.
Il s'était toutefois dit déçu par la Maison-Blanche après que le département d'État eut publié un rapport rangeant le Venezuela parmi les pays où la situation des droits de l'Homme s'est détériorée en 2008.
«Il y a un nouveau gouvernement aux États-Unis, mais un même empire qui continue à agresser le Venezuela», a encore déclaré M. Chavez. Il a assuré n'avoir pas «beaucoup d'espoir (de voir) ce gouvernement changer avec le monde».