«Je ne couperai pas dans le régime de pension (Social Security) comme tous les autres républicains et je ne couperai pas les programmes d'assurance-maladie (Medicare et Medicaid).»
Pendant sa campagne présidentielle, Donald Trump a fait cette promesse. Hier, en dévoilant son budget pour l'année 2019, il l'a trahi de façon spectaculaire. Il propose des coupes de 554 milliards de dollars sur dix au programme d'assurance-maladie pour les personnes âgées et handicapées (Medicare) et de 250 milliards de dollars sur dix ans au programme d'assurance-maladie pour les personnes à faible revenu (Medicaid).
Les coupes proposées par Donald Trump ne s'arrêtent pas là. Le président s'attaque à plusieurs autres dépenses non-militaires, dont celles liées à l'aide alimentaire, la protection de l'environnement et l'éducation. Malgré tout, ce budget ajouterait 984 milliards de dollars au déficit en 2019 et 7 000 milliards de dollars au déficit sur une décennie. Le budget du Pentagone augmenterait de 195 milliards de dollars sur deux ans.
Ce projet de loi ne sera jamais adopté comme tel. Comme on l'a constaté la semaine dernière, le Congrès a le dernier mot en matière budgétaire et peut faire à sa tête. Les démocrates du Sénat ont ainsi pu négocier des augmentations aux programmes non-militaires dans lesquels le président voulait couper.
Mais le document dévoilé hier par la Maison-Blanche illustre l'écart entre une des plus importantes promesses de Donald Trump et les politiques qu'il tente de mettre en oeuvre. Un écart qui ne favorise pas plusieurs des électeurs plus âgés ou moins fortunés qui se sont tournés vers le candidat populiste.