En décembre dernier, Benoît XVI a apporté quelques changements mineurs au droit canon.
Selon Gilles Routhier, théologien à l'Université Laval, cela pourrait mener à l'établissement d'un nouveau ministère accessible aux femmes, le diaconat. «Quand le pape était président de la Commission internationale de théologie, il avait supervisé la rédaction d'un document sur les diacres et avait insisté pour laisser ouverte la question des femmes.
«Les diacres ont des fonctions administratives et liturgiques - ils célèbrent notamment des mariages et des baptêmes - quoique M. Routhier pense que les diaconesses ne pourraient probablement pas administrer de sacrements. «Pour qu'il y ait des diaconesses, il y a plusieurs conditions à rassembler, dit M. Routhier.
Les conditions doctrinales sont assez réglées, et les conditions juridiques liées au droit canon pourraient l'avoir été avec les récents changements. Il reste des questions internes à l'Église: si les lefebvristes ne veulent pas en entendre parler, il se pourrait que l'ouverture du diaconat aux femmes soit retardée. Pour compenser, selon le théologien québécois, Benoît XVI pourrait rendre accessible aux femmes le ministère de lecteur, qui a «une véritable responsabilité dans l'évangélisation». «Il est fort possible que lorsque paraîtra l'exhortation apostolique du synode d'il y a deux ou trois ans, il y ait une disposition sur les lectrices.»