Pauvre en matières premières, le Japon pourrait être, en réalité, l'un des pays les plus riches en minerais... contenus dans ses déchets industriels.

En raison de la rapidité de la rotation des objets à la mode, et de la surabondance de l'offre des produits de consommation, les Japonais renouvellent fréquemment leurs appareils portables, téléviseurs et téléphones cellulaires qui recèlent de parcelles d'or, de platine, d'argent ou de palladium. La plupart sont envoyés au dépotoir et ne sont pas recyclés. Du coup, certains experts estiment que si l'archipel nippon recyclait ces richesses enfouies dans ses déchets, il figurerait au même rang que l'Australie, le Brésil ou le Canada en termes de ressources en métaux rares.

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