Le président du Venezuela, Hugo Chavez, a ordonné l'ouverture d'une enquête sur une tentative présumée de coup d'État à son encontre, a annoncé jeudi la télévision publique vénézuélienne.
À l'origine de cette enquête, la télévision a diffusé l'enregistrement de trois militaires, un vice-amiral et deux généraux à la retraite, évoquant la prise par la force du palais présidentiel à Caracas.
M. Chavez est lui-même intervenu à l'antenne, à la suite de cette diffusion, pour demander à son ministre de la Défense, Gustavo Rangel Briceo, d'ouvrir une enquête.
«Nous avons infiltré des mouvements parmi les plus radicaux et fascistes (...) Ils tentent de mettre le feu au pays», a déclaré le chef de l'État.
«Nous savons depuis un certain temps qu'ils recherchent des missiles sol-air et des équipements sophistiqués pour abattre l'avion présidentiel», a-t-il poursuivi.
Victime d'un coup d'État avorté en avril 2002, qui l'avait écarté du pouvoir durant deux jours, M. Chavez, bête noire des États-Unis dans la région, accuse régulièrement l'opposition de fomenter un plan afin de le renverser, voire de l'assassiner.
Le chef de la diplomatie vénézuélienne, Nicolas Maduro, a soutenu que la nouvelle tentative de putsch dénoncée par le chef de l'État était orchestrée par la Maison-Blanche.
«L'administration Bush est derrière ce complot et nous n'avons aucun doute. En progressant dans l'enquête, on verra de quelle manière sont impliqués les différents organes du gouvernement des États-Unis», a-t-il affirmé.
De son côté, un membre de l'opposition, Miguel Henrique Otero, responsable du quotidien El Nacional, a soupçonné l'enregistrement diffusé par la télévision d'être un «montage» et un «rideau de fumée» réalisé par le gouvernement.