Sept personnes ont été tuées et 66 blessées après qu'un train international de catégorie EuroCity eut heurté vendredi les décombres d'un pont qui s'était effondré à Studenka, au nord-est de la République tchèque, ont annoncé les sauveteurs.
Les premières informations de la police faisaient état d'au moins dix morts et d'une centaine de blessés.
Les morts sont cinq femmes et un homme, a indiqué le porte-parole des services de sauvetage de la région, Lukas Humpl, sans fournir des précisions sur la nationalité des victimes.
Treize des 31 blessés souffrent de blessures graves, a-t-il ajouté.
Le train assurait la liaison entre la ville polonaise de Cracovie et Prague et devait arriver dans la capitale tchèque à 14 heures locales (8 h HAE).
L'accident s'est produit vers 10H30 locales (4 h 30 HAE), selon la porte-parole de la police locale, Michalkova-Salkova.
«Le train roulait à 140 km à l'heure au moment de l'impact. Il a probablement heurté un élément d'un pont autoroutier en reconstruction, tombé sur la voie ferrée», a déclaré Jan Kucera, un porte-parole de l'inspection des chemins de fer.
La locomotive et six wagons ont déraillé à la suite du choc, selon lui.
«Les dégâts sont importants», a également dit M. Kucera.
Selon le porte-parole des pompiers, cité par la télévision publique CT, le pont en reconstruction s'est effondré directement sur le premier et deuxième wagon du train qui passait au-dessous.
Seize unités de pompiers avec une trentaine de véhicules ont été mobilisés tout comme de nombreuses ambulances et des hélicoptères de secours.
Les blessés étaient transportés vers une dizaine d'hôpitaux de la région.
«La situation est vraiment dramatique», a affirmé un reporter de CT, devant un hôpital d'Ostrava, chef-lieu de cette région industrielle.
Environ 400 passagers se trouvaient à bord du train au moment de l'accident, a indiqué CT. Parmi eux un groupe important de jeunes gens se rendait à un festival de musique à Pardubice (centre), selon cette chaîne de télévision.