Le Sénat américain a confirmé jeudi la nomination du général David Petraeus au poste de commandant en chef des troupes américaines au Proche et Moyen-Orient et son remplacement à la tête des opérations militaires en Irak par son adjoint le général Raymond Odierno.
Les sénateurs se sont exprimés à 95 voix contre 2 en faveur de la nomination de l'actuel commandant des forces américaines en Irak à la tête du Commandement central (CentCom) qui chapeaute les forces américaines au Proche-Orient.
Son prédécesseur, l'amiral William Fallon, avait brutalement quitté ses fonctions en mars, après la publication d'un article affirmant qu'il était en désaccord avec la politique iranienne du président George W. Bush.
En Irak depuis un an, le général Petraeus, 55 ans, est apprécié par l'administration Bush et au Congrès, pour avoir mis en oeuvre la nouvelle stratégie américaine en Irak, dont le déploiement de quelque 30 000 hommes supplémentaires. Ces mesures se sont traduites selon l'armée par une amélioration de la sécurité sur le terrain.
Le Commandement central, dont le quartier général se trouve en Floride, est chargé des opérations militaires américaines pour tout le Proche-Orient, l'Asie centrale et la Corne de l'Afrique: il supervise donc les guerres d'Irak et d'Afghanistan.