L'ancien premier ministre français Alain Juppé a profité hier d'une réception à l'hôtel de ville de Montréal pour inviter les Québécois à «se méfier des rumeurs» prêtant à Nicolas Sarkozy l'intention de redéfinir les relations diplomatiques de la France avec le Québec et le Canada.
M. Juppé conseille d'attendre «de voir ce qu'il (M. Sarkozy) va dire». Le maire de Bordeaux revenait sur des informations obtenues par le Journal de Montréal selon lesquelles, le président français Sarkozy allait redéfinir les relations diplomatiques qu'entretient la France avec le Québec et le Canada au cours de son séjour en octobre. Selon ces informations, M. Sarkozy opterait pour «une vision reflétant davantage son intérêt personnel pour le Canada tout entier», au détriment du Québec.
Racontant avoir souvent discuté de ces questions avec M. Sarkozy, M. Juppé a indiqué que président français était «très très favorable à la relation franco-québécoise». Les deux hommes sont issus du même parti politique, l'UMP (droite).
M. Juppé a fait ces commentaires à La Presse en marge d'une réception organisée en son honneur à l'hôtel de ville où il arrivait après une randonnée de quatre jours à vélo qui l'avait mené, avec femme et amis, de Québec à Montréal, le long du chemin du Roy. «Je suis à peine présentable», a-t-il déclaré en sueur à son homologue montréalais, Gérald Tremblay, qui l'attendait sur le perron de l'hôtel de ville.
Les deux maires sont ensuite allés sur le balcon où le général Charles de Gaulle avait lancé en 1967 son fameux «Vive le Québec libre!». «C'est émouvant pour un Français de se retrouver là», a dit M. Juppé.