Les chefs d'Etat et de gouvernement des pays riches du G8 ont entamé à Toyako une réunion consacrée à l'envolée des prix du pétrole et de l'alimentation, à l'environnement et aux grands problèmes politiques du moment comme la situation au Zimbabwe.

Les dirigeants du G8 (Allemagne, Canada, Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Italie, Japon, Russie) doivent discuter toute la journée en séance plénière dans un hôtel de luxe de l'île japonaise de Hokkaido. Une série d'entretiens en tête à tête est également prévue dans l'après-midi.

«Durant la matinée, les discussions auront trait à l'économie mondiale. Les dirigeants parleront de comment faire face à l'inflation et à l'envolée des prix des matières premières», a expliqué un haut fonctionnaire japonais.

Les cours du pétrole, qui ont plus que doublé depuis un an, et l'instabilité des marchés financiers née de la crise des prêts hypothécaires à risques «subprime» aux Etats-Unis, constitueront le gros morceau des discussions.

Le changement climatique sera abordé au cours du déjeuner. Des discussions

plus poussées à ce sujet auront lieu mercredi entre les dirigeants du G8 et ceux de sept autres grandes économies, dont l'Inde et la Chine. Cette dernière est récemment passée au premier rang des pays pollueurs.

Mardi après-midi, les chefs d'Etat et de gouvernement du G8 devaient se pencher sur l'aide au développement de l'Afrique. Ils analyseront le résultat de leurs entretiens, la veille, avec les dirigeants de sept pays africains invités pour une journée à Toyako.

«Il est important de soutenir les politiques agricoles des pays en développement. Le G8 poussera également pour la levée des restrictions aux exportations» qui aggravent la crise alimentaire mondiale, a poursuivi le haut fonctionnaire japonais. Un communiqué spécial du G8 sur cette crise alimentaire devrait être publié à la fin de la journée, a-t-il indiqué.

Enfin, la journée de mardi s'achèvera par un dîner de travail consacré aux grands problèmes politiques mondiaux, aux premiers rangs desquels figurent le Zimbabwe, la situation au Proche-Orient, les dossiers nucléaires iranien et nord-coréen, les violences en Afghanistan ou encore le Darfour.