Les marchés nord-américains ont clôturé en hausse, au dernier jour de transactions de la semaine, alors que le cours du pétrole a regagné du terrain et que les données sur l'emploi aux États-Unis ont été meilleures qu'anticipé.

L'indice S&P/TSX a gagné 88,85 points, à 13 212,50.

Le dollar canadien a terminé la journée à 75,05 cents US, en hausse de 0,40 cent US par rapport à jeudi. Le huard n'avait pas clôturé à un niveau supérieur à 75 cents US depuis la fin du mois de novembre.

Au sud de la frontière, un bond important de 242 000 emplois a été enregistré le mois dernier, particulièrement dans les secteurs du détail, de la construction et des soins de santé. Selon les chiffres dévoilés vendredi, le département américain du Travail a aussi revu à la hausse ses évaluations de l'emploi pour décembre et janvier.

Sur Wall Street, la moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a grimpé de 62,87 points, pour s'établir à 17 006,77, tandis que l'indice S&P 500 a gagné 6,59 points, à 1999,99. L'indice du Nasdaq a augmenté de 9,60 points, pour s'établir à 4717,02.

Le directeur des investissements chez Gestion des actifs TD, Bruce Cooper, a dit croire que ces données sur l'emploi représentaient un souffle positif tant pour les États-Unis que pour les marchés canadiens des actions, vendredi.

«Nous nous inquiétons d'un environnement de croissance relativement faible. Alors lorsque vous obtenez des signes que les choses continuent d'évoluer - pas au pas de course, mais en progression raisonnable - dans la première économie au monde, les États-Unis, cela permet aux marchés d'avoir un soupir de soulagement», a dit M. Cooper.

Le TSX a bénéficié de l'élan des prix des matières premières, vendredi. Le secteur des métaux et des mines a avancé de 5,17 %, tandis que les titres des métaux de base ont connu une hausse de 4,22%. Les titres énergétiques ont gagné 2,98%.

Le pétrole a remonté quelque peu, alors que les creux majeurs avaient amené plusieurs producteurs américains à réduire leurs activités de forage, a noté M. Cooper.

Le pétrole brut, qui s'approchait de 35 $ US le baril ces derniers jours, a finalement clôturé au-dessus de cette marque, vendredi - ce qui n'était pas survenu depuis la fin janvier.

Le brut sur le Nymex pour livraison en avril a gagné 1,35 $, à 35,92 $ US le baril, alors que le gaz naturel était en hausse de 2,7 cents, à 1,67 $ US par millier de pieds cubes.

L'or pour livraison en avril a gagné 12,50 $, à 1270,70 $ US l'once. Le cuivre pour livraison en mai a pris sept cents, à 2,28 $ US la livre.

À Wall Street, HP Enterprise (HPE), regroupant les services et activités à destination des entreprises de l'ex-Hewlett Packard depuis novembre, s'est envolé de 13,53% après des résultats au-dessus des attentes, malgré une baisse du chiffre d'affaires mise sur le compte des taux de change.

Le fabricant d'armes à feu Smith & Wesson a bondi de 6,50% après des résultats meilleurs que prévu, bénéficiant toujours du débat provoqué par la succession de tueries aux États-Unis qui pousse les consommateurs à s'équiper avant d'éventuelles mesures de contrôle renforcé. Le titre a presque doublé de valeur en un an.

La chaîne d'habillement Gap a gagné 2,63% après l'annonce de ventes de février conformes aux attentes, bien qu'en chute de 2% en raison de la désaffection pour ses magasins haut de gamme Banana Republic.