La Bourse de New York a fini in extremis à l'équilibre jeudi, l'arrêt de l'écoulement du pétrole dans le golfe du Mexique tempérant en fin de séance une série d'indicateurs décevants aux États-Unis: le Dow Jones a perdu 0,07% et le Nasdaq 0,03%.
Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a cédé 7,41 points à 10 359,31 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 0,76 point à 2249,08 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a lui grignoté 0,12% (1,31 point) à 1096,48 points.
Les indices de la place new-yorkaise ont effacé l'essentiel de leurs pertes dans la dernière demi-heure d'échanges, dans le sillage du secteur pétrolier. Ce mouvement a accompagné le bond de BP, qui a affirmé avoir arrêté pour la première fois l'écoulement de pétrole qui souille depuis près de trois mois le golfe du Mexique.
Le Dow Jones met malgré tout un terme à une série de sept séances consécutives de hausse, sur lesquelles il avait pris environ 7%.
«Les indicateurs sont mauvais, et il y a ces craintes de déflation», a observé Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management.
La production industrielle a légèrement progressé en juin, mais principalement grâce à la production d'énergie due à une météo chaude. Et deux indicateurs régionaux d'activité pour juillet ont montré que l'activité flanchait.
L'indice Empire State d'activité manufacturière de la région de New York a chuté bien plus que prévu à 5,1 points. Celui portant sur la région de Philadelphie a reculé pour le deuxième mois de suite à 5,1 également, quand le marché s'attendait à une hausse.
Et si les nouvelles inscriptions au chômage ont chuté pour la deuxième semaine consécutive la semaine dernière, le nombre de bénéficiaires d'allocations chômage a augmenté.
«Les résultats d'entreprises sont bons, voire très bons, mais la macroéconomie est relativement médiocre, a estimé Gregori Volokhine, de Meeschaert New York. On voyait le verre à moitié plein» lors des séances précédents, «là il est à moitié vide», a-t-il ajouté.
Le marché obligataire est monté. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 2,978% contre 3,050% mercredi soir, et celui du bon à 30 ans à 3,968% contre 4,033% la veille.
À Toronto
La Bourse de Toronto a terminé la séance de jeudi en hausse, après que BP eut annoncé que la fuite de pétrole qui souille le golfe du Mexique depuis le mois d'avril avait été arrêtée.
L'indice composé S&P/TSX a bondi de 121,61 points, pour clôturer à 11 741,77 points.
De plus, la commission des valeurs mobilières des États-Unis - la Securities and Exchange Commission (SEC) - a indiqué qu'elle ferait une «annonce significative» après la fermeture des marchés.
Certains investisseurs croient que la SEC pourrait s'être entendue avec Goldman Sachs par rapport à la poursuite que l'autorité réglementaire a intenté en avril contre la banque d'investissement.
Le dollar canadien a retraité de 0,44 cent US à 96,26 cents US.
- Avec La Presse Canadienne