Formica, l’entreprise à l’origine du stratifié dont la réputation n’est plus à faire, célèbre son 110e anniversaire. Forte d’un siècle d’innovations et de motifs emblématiques, la marque continue d'influencer de nombreux intérieurs résidentiels et commerciaux. Retour sur les périodes marquantes de son histoire.
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De 1913 à 1930 : le commencement
En 1913, les ingénieurs américains Daniel J. O’Conor et Herbert A. Faber fondent Formica Products Company et inventent le stratifié. À cette époque-là, les cuisines nord-américaines sont encore très minimalistes, comptant seulement quelques espaces de rangement ainsi que des appareils très modestes.
Le produit de revêtement de surface mis en marché par Formica révolutionne l’offre de matériaux. Durable et abordable, le stratifié vendu sous cette marque contribue à la modernisation graduelle des cuisines et des salles de bains de l’époque.
Les maisons revêtent alors de plus en plus de couleurs vives, sous l’influence du style Bauhaus qui commence à émerger. Les couleurs foncées et les premiers motifs mis au point par Formica pour reproduire le bois sont de plus en plus populaires, et ce, pour différentes utilisations (entre autres pour recouvrir les radios).
De 1930 à 1950 : vive la couleur !
Ces années sont marquées par de nombreux progrès technologiques, notamment l’arrivée des cuisinières et des réfrigérateurs électriques. Le stratifié de marque Formica est aussi fort populaire dans les restaurants et les boîtes de nuit, étant donné qu’il résiste aux brûlures de cigarette.
L’après-guerre entraîne également plusieurs autres innovations dans la maison; pensons ici aux petits électroménagers, qui révolutionnent les façons de faire et influencent la façon de concevoir les espaces. En décoration, les formes sont élégantes et géométriques. Formica lance d’ailleurs en 1948 le motif Moonglo en six couleurs. La série Sequin mouchetée d'or, la série architecturale Linen et la série Capri, inspirée de la mosaïque d’Italie, marquent elles aussi l’époque.
De 1950 à 1980 : les 30 années glorieuses
À cette époque-là, la cuisine s’ouvre de plus en plus sur la salle à manger, pour favoriser la convivialité. Partout dans la maison, les couleurs s’inspirent de la nature : ocre, vert avocat, bleu clair... Suivant la tendance, les produits de marque Formica s’adoucissent avec des motifs de grains de bois, ou encore de lin, un modèle qui s’est retrouvé dans bien des cuisines du pays.
De 1980 à 2000 : la cuisine comme lieu de rassemblement
Alors que de plus en plus de femmes travaillent désormais à temps plein et que les banlieues se développent, la cuisine évolue vers un univers plus familial, jusqu’alors réservé davantage aux femmes. L’aménagement ouvert s’impose et l’îlot incarne le lieu des rassemblements. Après des années marquées par les couleurs vives, la mode revient aux tons et aux motifs plus neutres, par exemple des comptoirs blancs et beiges avec des carreaux assortis, qui s’ornent de motifs champêtres dans les années 1990.
Depuis les années 2000 : une entreprise tournée vers l’avenir
Grâce à l’essor du câble, d’Internet et des réseaux sociaux, la population a plus que jamais accès aux dernières tendances en design intérieur. Formica, qui figure toujours comme un chef de file dans le domaine des revêtements de surfaces, continue d’innover pour améliorer constamment la qualité de ses produits. Elle a notamment lancé la collection 180fx, qui révolutionne le monde du stratifié grâce à ses motifs de granite, de marbre et de bois grandeur réelle, pour un réalisme spectaculaire.
Tout en continuant de s’adapter aux tendances, Formica Corporation, dont l’usine canadienne se situe à Saint-Jean-sur-Richelieu, s’oriente vers l’avenir en se donnant la mission de créer des revêtements de la façon la plus responsable qui soit. L’entreprise travaille notamment à réduire ses émissions de gaz à effet de serre et sa consommation d’énergie de même qu’à rendre sa chaîne d’approvisionnement plus durable. La prochaine étape : atteindre la carboneutralité d’ici 2030.
Il est fascinant d’observer plus d’un siècle de motifs et d’histoire. Cela nous permet de constater l'influence de nos produits sur le design d'intérieur, la qualité de vie et la culture en général. Formica a su innover pendant 110 ans et continue de le faire pour offrir des surfaces à la hauteur de la clientèle, dont celle qui cherche des produits respectueux de l’environnement.
Christelle Locat-Rainville, directrice du marketing, Formica Canada