RBC Camionnage : accélérer le virage vers la carboneutralité

Camions à ordures, moyens de transport de matériaux et de marchandises, équipements motorisés pour les travaux publics, chariots élévateurs : ces véhicules moyens et lourds (VML) sont essentiels à l’économie canadienne. Mais ils s’avèrent également une importante source de pollution. Voici comment, avec l’appui financier et l’expertise de RBC, le fabricant de véhicules entièrement électriques Vicinity Motor Corp. contribue à ouvrir la voie à la carboneutralité pour l’industrie du transport.

Au Canada, les VML représentent 6 % des émissions totales des polluants atmosphériques¹ et 35 % des émissions de gaz à effet de serre reliées au transport². Selon l’organisme Clean Energy Canada, bien que le taux d’émissions totales des VML demeure inférieur à celui de 11 % des voitures de tourisme, l’écart se rétrécit et pourrait même s’effacer complètement d’ici 2031²

Ce phénomène s’observe également à plus petite échelle. Une étude menée dans la région de Vancouver révèle que la quantité d’oxyde d’azote dans l’air est deux fois plus élevée la semaine que la fin de semaine, en raison des VML en circulation³.

Au Canada comme dans de nombreux pays, le transport des personnes et des biens dépend largement des combustibles fossiles. L’atteinte de la carboneutralité nécessite donc de trouver d’autres moyens de faire rouler l’économie.

À vos moteurs électriques !

Les véhicules entièrement électriques contribuent à réduire la pollution atmosphérique liée à la circulation automobile. Ils présentent aussi des avantages économiques, entre autres grâce aux investissements et aux programmes de soutien du gouvernement fédéral qui vise à ce que 35 % des VML vendus d’ici 2030 soient entièrement électriques.

Selon ces estimations de Vicinity, un conducteur typique de véhicule de service de messagerie dépensant en moyenne plus de 2 500 $ par mois en carburant pourrait donc économiser environ 2 000 $ en coût d’énergie, sans compter les frais d’entretien moindres.

Le pied au plancher

John LaGourgue s’attend à ce que le nombre de VML électriques en Amérique du Nord atteigne un million d’ici 2030, et six millions en 2040. En tant que société cotée aux bourses TSX et NASDAQ, Vicinity Motor Corp. est bien positionnée pour répondre à cette demande anticipée. Les ventes de véhicules entièrement électriques — y compris des autobus urbains commercialisés depuis 2008 — représentent déjà 80 % de ses revenus.

L’entreprise a appliqué son savoir-faire pour concevoir un véhicule électrique de taille moyenne (ou camion de classe 3), dont le prototype VMC 1200 a été dévoilé à l’automne 2022. Sa capacité maximale de 6 000 lb se prête à un large éventail de situations, comme la livraison de dernière minute, le transport de machinerie lourde ainsi que le déplacement pour les travaux d’aménagement et d’entretien des parcs.

Ne ménager aucun effort

L’accueil médiatique favorable⁴ a suscité l’intérêt du marché pour le prototype de Vicinity, lequel s’est concrétisé par une importante commande de 1 000 camions provenant d’un grand concessionnaire automobile en Colombie-Britannique. Il y avait par contre un problème de taille : le manufacturier ne disposait pas d’un fonds de roulement suffisant pour sous-traiter la fabrication des camions, puis les expédier à sa propre usine pour y réaliser les dernières étapes, un processus s’étendant sur cinq à six mois.

Puisque les camions n’avaient pas encore été fabriqués et ne se trouvaient pas en Amérique du Nord, ceux-ci ne pouvaient être considérés comme des actifs afin d’obtenir du financement. L’entreprise était cependant admissible à une offre particulière d’Exportation et développement Canada (EDC) permettant d’atténuer le risque. L’équipe Prêts garantis par des actifs de RBC a ensuite proposé une solution créative pour que ce projet prometteur puisse aller de l’avant.

Continuer sur la bonne voie

Grâce à cette entente innovante, Vicinity prévoit construire entre 3 000 et 5 000 camions par année d’ici 2025. De plus, l’entreprise a annoncé l’été dernier une collaboration stratégique comprenant l’électrification de la flotte de camions de Lafarge Canada. Ce partenariat permettra au plus important fournisseur de produits de béton, de ciment et d’asphalte au pays⁵ de réaliser des économies immédiates et de diminuer son empreinte carbone.

Maintenant que la production du VMC 1200 est en cours, l’économie canadienne peut continuer de rouler sur la bonne voie.

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¹ _{https://cleanenergycanada.org/wp-content/uploads/2023/06/Report_OnTheRoadToNetZero_June2023.pdf}
² _{https://www.pembina.org/Decarbonizing-MHDVs}
³ _{https://mvupdate.metrovancouver.org/issue-58/metro-vancouver-participates-in-near-road-air-quality-study/}
⁴ _{https://sustainablebiz.ca/vicinity-motor-launches-first-class-3-electric-truck-in-canada}
⁵ _{https://www.lafarge.ca/fr/produits-et-services}