Centre ÉPIC Un centre d’entraînement unique pour prévenir les maladies chroniques

Ce n’est pas un secret : l’hygiène de vie – notamment l’activité physique et l’alimentation – a un effet direct sur la prévention et le traitement des maladies chroniques. C’est sur ce principe que s’appuie la mission du Centre ÉPIC, un gym pour tous qui se distingue de la concurrence par l’approche personnalisée de son équipe multidisciplinaire. Initiative de l’Institut de cardiologie de Montréal (ICM), ce centre veille, depuis plus de cinquante ans, à faire la promotion de saines habitudes de vie auprès de ses membres.

La santé dans son entièreté

Selon le cardiologue Martin Juneau, c’est l’approche intégrale du Centre ÉPIC qui le distingue des autres centres d’entraînement. « Notre force, c’est la multidisciplinarité de notre équipe médicale, qui est formée de cardiologues, d’omnipraticiens, d’infirmières, de kinésiologues, de psychologues et de nutritionnistes. Nos membres reçoivent un traitement global, qui tient compte de tous les facteurs de risque. »

« 80 % des maladies pourraient être prévenues en modifiant quatre comportements clés : l’alimentation, l’activité physique, le tabagisme et la gestion du stress », affirme pour sa part Valérie Guilbeault, kinésiologue au Centre ÉPIC. « En contrôlant ces quatre éléments, on diminue significativement les risques de développer des maladies chroniques. »

« Ce sont des facteurs complémentaires, renchérit Élise Latour, nutritionniste au Centre ÉPIC. Individuellement, ils ont des bénéfices, mais lorsqu’on les combine, c’est incroyable de constater tous les bienfaits qu’on est capable d’obtenir. Ici, on touche vraiment à la santé dans son ensemble, on ne traite pas en silo. »

« La santé psychologique, le bien-être et la santé cérébrale sont des éléments essentiels au maintien des saines habitudes de vie, assure Louis Bherer, le directeur du Centre ÉPIC. Nos équipes de recherche travaillent à mieux comprendre les déterminants d’une santé globale et à constamment bonifier nos approches en matière de prévention des maladies. Notre centre est unique en son genre. »

Un programme taillé sur mesure

Lors de leur arrivée, les nouveaux membres du Centre ÉPIC ont droit à un bilan de santé complet. « Une évaluation de leurs facteurs de risque est effectuée par un professionnel de la santé, relate M^me Guilbeault. Ils rencontrent ensuite un kinésiologue qui va leur préparer un plan de match en fonction de leurs capacités, mais aussi de leur emploi du temps et de leurs préférences. Puis, on les revoit un mois plus tard pour s’assurer de leur progression. »

Plus de 135 cours sont offerts hebdomadairement, au gymnase, à la piscine, à la salle de musculation ou encore au terrain de volleyball. Des professionnels de la santé de tous les secteurs sont sur place en tout temps afin de garantir le bien-être intégral des membres. Parallèlement, une multitude d’ateliers abordant diverses thématiques leur sont proposés afin de leur apprendre à mieux vivre. Des ateliers qui incitent, par exemple, à passer de l’intention à l’action en vue d’une remise en forme et d’une alimentation plus saine, en se fixant des objectifs réalisables et surtout, sans culpabiliser.

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Prévenir pour mieux vieillir

« Quand vous avez un surplus de poids, soutient le docteur Juneau, c’est presque inévitable qu’après quelques années, vous développiez du diabète de type 2, qui risque ensuite d’engendrer des maladies des artères coronaires qui, elles, pourraient mener à un infarctus. Ce sera le grand défi des vingt prochaines années : traiter et prévenir l’obésité et le diabète. »

Bien que ces problématiques restent une priorité pour l’ICM, le Centre ÉPIC est loin de ne s’adresser qu’aux individus aux prises avec des maladies cardiovasculaires. « Si 15 % de nos membres proviennent de l’ICM ou d’autres hôpitaux, avance M^me Guilbeault, les autres 85 % fréquentent le centre justement pour éviter de développer des problèmes coronariens. On travaille vraiment dans un esprit de prévention. »

C’est simple : plus le système cardiovasculaire se porte bien, plus l’espérance de vie en santé est élevée. Car il importe de faire la distinction entre espérance de vie et espérance de vie en bonne santé. « On n’a pas la prétention de dire qu’on va faire vivre les gens plus longtemps, mais on peut les faire vivre plus longtemps… en santé ! », conclut la nutritionniste Élise Latour.

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