Le cardinal Jean-Claude Turcotte s'est envolé mardi soir vers Rome afin de participer à l'élection du prochain pape. À son avis, le cardinal Marc Ouellet compte parmi les candidats «sérieux».
En conférence de presse mardi, le cardinal Turcotte a signalé qu'à son avis, la qualité principale que devra avoir le successeur de Benoît XVI - qui tire officiellement sa révérence demain - c'est la qualité de «sa vie spirituelle». Le prochain pape devra être «un homme de foi qui va conforter ses frères évêques dans la foi».
Le cardinal Turcotte estime que c'est bien le cas pour Marc Ouellet, qui a au demeurant l'avantage d'être bien connu à travers le monde puisqu'il a nommé bon nombre des évêques en poste.
Ceci étant dit, Jean-Claude Turcotte n'a évidemment pas révélé le candidat de son choix, signalant au passage qu'il est interdit à quiconque de faire campagne pour être pape - sous peine d'excommunion.
Le prochain pape devra obtenir les deux tiers des votes des 117 cardinaux.
Le cardinal Turcotte en sera à son deuxième conclave. Pour avoir participé à l'élection de Benoît XVI, il retient que pour les cardinaux, le but d'un tel rassemblement n'est pas seulement de choisir un pape. Il s'agit aussi, a dit Mgr Turcotte, de discuter de la situation de l'Église à travers le monde.
Et que dira-t-il à propos de la situation au Québec? À cela, le cardinal Turcotte a répondu qu'il évoquerait sans doute la diminution de la taille du clergé et la question des scandales sexuels qui ont ébranlé le pays.
À noter que Jean-Claude Turcotte se rend à Rome en sa qualité de cardinal, alors que Mgr Christian Lépine, lui, est archevêque de Montréal et ne peut donc pas partiper au vote. Jean-Claude Turcotte a 77 ans et à ses 80 ans, il ne pourra plus participer à un tel conclave.