(Quito) Sept hommes armés ont été arrêtés dimanche après avoir fait irruption dans un hôpital de l’Équateur où ils ont pris quatre personnes en otage, a annoncé le président Guillermo Lasso, dont le pays est enlisé dans la violence liée au narcotrafic.
Les sept individus sont entrés dans l’hôpital vers 20 h pour « assassiner alias Cara Sucia » — un criminel qui selon la presse locale y était hospitalisé —, ont indiqué les autorités.
Selon la même source, l’établissement et la ville cotière de Chone (sud-ouest) dans laquelle il se trouve, « sont sous contrôle ».
L’opération de police « a permis d’arrêter les sept criminels, de libérer quatre otages et de sauver des vies » à l’hôpital Napoleón Dávila, a écrit le président sur Twitter.
Les sept assaillants étaient munis de fusils et de mitraillettes avec lesquels ils ont ouvert le feu sur les policiers, sans faire de blessé, a indiqué un responsable de la police, le général Edwin Noguera.
L’Équateur a vu la violence de la part de bandes criminelles associées au trafic de drogue augmenter ces dernières années.
Selon un rapport de l’ONU, l’Équateur était le troisième pays à recenser le plus de saisies de cocaïne en 2020, avec 92,5 des 1424 tonnes confisquées dans le monde, derrière la Colombie qui comptabilise 41 % des saisies et les États-Unis avec 11 %.