Dede Scozzafava, candidate républicaine dans une circonscription du nord de l'État de New York où se tiendra une élection partielle mardi, a causé une autre surprise aujourd'hui. Une journée après avoir suspendu sa campagne, elle a annoncé sa décision d'appuyer le candidat démocrate Bill Owens dans sa lutte contre le candidat du Parti conservateur, Douglas Hoffman. Républicaine modérée - elle défend notamment le droit à l'avortement et le mariage gai -, Scozzafava avait été la cible d'une campagne orchestrée par les purs et durs du Parti républicain, dont Sarah Palin, Dick Armey et Rush Limbaugh. Je cite sa déclaration d'appui à Owens dans le texte :
"I am supporting Bill Owens for Congress and urge you to do the same. In Bill Owens, I see a sense of duty and integrity that will guide him beyond political partisanship. He will be an independent voice devoted to doing what is right for New York. Bill understands this district and its people, and when he represents us in Congress he will put our interests first."
Scozzafava avait été choisie par les présidents du Parti républicain de 11 comtés du nord de l'État de New York. Elle convoitait le siège laissé vacant par le républicain John McHugh, nommé secrétaire de l'Armée par Barack Obama. S'il faut en croire Frank Rich, qui signe cette chronique dans le New York Times, elle a été victime de la mentalité «stalinienne» des Palin, Limbaugh et cie. Je cite un extrait de son article dans le texte :
The more rightists who win G.O.P. primaries, the greater the Democrats' prospects next year. But the electoral math is less interesting than the pathology of this movement. Its antecedent can be found in the early 1960s, when radical-right hysteria carried some of the same traits we're seeing now: seething rage, fear of minorities, maniacal contempt for government, and a Freudian tendency to mimic the excesses of political foes. Writing in 1964 of that era's equivalent to today's tea party cells, the historian Richard Hofstadter observed that the John Birch Society's "ruthless prosecution" of its own ideological war often mimicked the tactics of its Communist enemies.
The same could be said of Beck, Palin and their acolytes. Though they constantly liken the president to various totalitarian dictators, it is they who are re-enacting Stalinism in full purge mode. They drove out Arlen Specter, and now want to "melt Snowe" (as the blog Red State put it). The same Republicans who once deplored Democrats for refusing to let an anti-abortion dissident, Gov. Robert Casey of Pennsylvania, speak at the 1992 Clinton convention now routinely banish any dissenters in their own camp.