Un Allemand recherché par le FBI qui le soupçonne d'avoir fourni des armes chimiques à l'Iran a été arrêté en Autriche, a annoncé mercredi la police criminelle autrichienne.
Présenté sous le nom de Peter W., l'homme de 67 ans était en fuite depuis 21 ans.
Il est accusé par les Etats-Unis d'avoir fourni à l'Iran, dans les années 80, 115 tonnes de produits chimiques susceptibles d'entrer dans la fabrication de gaz moutarde, un produit létal, précise le quotidien Kronen Zeitung.
«Il a été arrêté à Hall, dans le Tyrol, le 28 décembre,» a indiqué à l'AFP le porte-parole de la police, Alexander Marakovits.
«Peter W. voyageait en Autriche avec un faux passeport irlandais et sous un nom d'emprunt mais les enquêteurs ont quand même pu le retrouver» a-t-il ajouté.
«Il se croyait en sécurité en Autriche et son arrestation l'a surpris» a-t-il noté.
L'opération a été le fruit d'une collaboration de la brigade criminelle autrichienne, de la police locale du Tyrol et des autorités américaines, a souligné M. Marakovits.
Peter W., qui voyageait en Autriche avec sa famille, est actuellement détenu à Innsbruck. La justice autrichienne décidera s'il doit être extradé. La date de la décision n'est pas connue.
Peter W. a été arrêté une première fois en Croatie en 1994 mais le tribunal l'a relaxé faute de preuves et il a quitté à l'époque la Croatie pour l'Allemagne.